Искусство мести: как приручить чудовище

– С тех пор как понял, что никуда тебя не отпущу, – в той же манере произнес мужчина. – Но это не значит, что я перестану спорить с ним, если не согласен в чем-то.

– Боги! На это я и не надеялась, – кокетливо хлопнув ресницами, благодарно улыбнулась, когда Кассиан придержал для меня и Гвен дверь.

Экипаж уже подъехал к дому и мажордом поспешил помочь моим родителям.

Тем временем Гвен, вскрикнув от восторга, словно ребенок, кинулась к Аластиру, которой только успел спешиться.

Мужчина счастливо рассмеялся, заключая сестру в медвежьих объятиях.

– Они очень близки… – тихо произнесла я.

– Родителей Ала не стало, когда ему было семнадцать, Гвен тогда едва двенадцать исполнилось… – с грустью в голосе поведал Кассиан. – У них была только бабушка, но и она рано скончалась… Ал костьми ляжет ради улыбки сестры.

– Я вижу, – кивнула в ответ, чувствуя тяжелый груз на сердце.

– Смотри-ка, кажется, не только Гвен сегодня встретит брата, – перевел мое внимание муж, как раз в тот момент, когда из экипажа вышел Лиам, протягивая маме руку.

Я и не подозревала, что так сильно по ним соскучилась. Прошло совсем немного времени, да и дни были слишком насыщенными.

Стоя на месте и кусая губы, старалась сохранять достоинство, присущее хозяйке земель, хотя на деле больше всего на свете желала кинуться к родителям и брату.

– Ну и чего ты ждешь? – чуть подтолкнул меня вперед Кассиан. – Разве тебе этого хочется?

Лишь на миг взглянула на него, чувствуя, как заходится сердце.

Кивнув в сторону наших гостей, мужчина подмигнул, и я сорвалась с места, только и успев подхватить длинную юбку.

– Даника, осторожно! – кинулся мне навстречу брат. – Упадешь ведь, кнопка!

Поймав на последней ступеньке, он оторвал меня от земли, закружив по брусчатой площадке.

Обнимая его за шею, чувствовала знакомый запах и ощущала, как напряжение уходит из конечностей.

“Они здесь! С ними все хорошо!”

– А ты потяжелела. Кормят хорошо? – хохотнул он.

– Эй! – только и успела возмутиться в ответ.

– Лиам, ну дай хоть с дочерью поздороваться! – засмеялся отец, на удивление находящийся в хорошем расположении духа.

Брату ничего не оставалось, кроме как позволить мне обрести опору под ногами.

Голова шла кругом, когда родитель заключил меня в объятиях, целуя в щеку. Не успела опомниться, а уже оказалась прижатой к маме.

– Ну как ты тут, дитя? – погладив по волосам, спросил папа, беря меня за руку и переворачивая ее, будто знал, куда смотреть.

– Замечательно! – без тени сомнения призналась я.