Фавориты Фортуны

Этот человек красивее покойного Меммия и умнее Филиппа и Цетега, вместе взятых. И он награжден второй по значимости военной наградой Рима, и притом по представлению такого неподкупного человека, как Лукулл. Значит, он должен быть очень храбрым, очень хорошим солдатом. Если бы Помпею рассказали историю о пиратах, о завещании царя Никомеда, о сражении при Меандре, он по-другому вел бы эту беседу. Афраний и Петрей кое-что слышали о похождениях Цезаря, но сам Помпей Магн – как типично для него! – ничего не знал.

– Твои условия? – настаивал Цезарь.

– Убедить сенат позволить мне выдвинуть свою кандидатуру на консульских выборах.

– Без членства в сенате?

– Без членства в сенате.

– А что, если ты получишь разрешение баллотироваться и проиграешь?

Помпей засмеялся, искренне развеселившись.

– Я не могу проиграть!

– Я слышал, что борьба предстоит серьезная. Марк Минуций Терм, Секст Педуцей, Луций Кальпурний Пизон Фруги, Марк Фанний, Луций Манлий, а также два главных соперника на данный момент – Метелл и Марк Красс, – с улыбкой перечислил Цезарь.

Ни одно из названных имен не произвело впечатления на Помпея, кроме последнего. Он резко выпрямился в кресле.

– Ты хочешь сказать, что он все же намерен участвовать в выборах?

– По всей видимости. Если ты, Гней Помпей, хочешь, чтобы Красс не дал сенату использовать против тебя его армию, то ему просто необходимо выставить свою кандидатуру и необходимо победить, – тихо проговорил Цезарь.

Целая гамма чувств отразилась на лице Помпея: замешательство, просветление, смущение, полное смятение и наконец страх.

– Что ты пытаешься мне сказать? – воскликнул он, чувствуя, как ему не хватает воздуха.

– Мне казалось, я довольно ясно выражаюсь.