Фавориты Фортуны

– Я поведу нашу армию! И я приведу ее к победе! Я доставлю ее Квинту Серторию, увенчанную лаврами и с Римом у ее ног. – Руки опустились. – Подумайте о том, что я сказал, и больше не задавайте вопросов.

Маленькая группа гладиаторов и женщин промолчала, когда Спартак спрыгнул с камня, но смотрела на него горящими глазами. Алусо радостно улыбалась ему.

– Завтра они проголосуют за тебя, – сказала она.

– Да, думаю, проголосуют."

"– Тогда пойдем со мной к роднику. Его надо очистить, если им будут пользоваться люди.

Откуда она знала, что надо делать, Спартак не ведал. Он со страхом наблюдал, как она шепчет свои заклинания, а потом копает отрубленной рукой Батиата в крошащейся стене с одной стороны горячего вонючего фонтана, который бил из расщелины. И вдруг оттуда вырвался другой поток воды, холодной, вкусной, утоляющей жажду.

– Это знак, – сказал Спартак.

Через двадцать дней тысяча добровольцев собралась в котловине у вершины Везувия. Но для Спартака оставалось тайной, как люди узнали, где они, если он еще никого не посылал в окрестности.

– Я хочу что-то показать тебе, – взволнованно сказал Крикс Спартаку.

Было утро последнего дня сентября. Спартак тренировал центурию рабов. Он поручил тренировку другому гладиатору, а сам отошел в сторону с Криксом, который нетерпеливо тащил его за руку.

– В чем дело? – спросил он.

– Лучше сам посмотри, – сказал Крикс, ведя Спартака к щели в стене кратера, дающей обзор северного склона Везувия.

Два самнита, стоявшие в дозоре, повернули взволнованные лица к Спартаку.

– Посмотри! – сказал один.

Спартак посмотрел. Внизу, под ним, на тысячу футов виднелись мрачные скалы. Еще ниже лежали аккуратно возделанные поля.