Фавориты Фортуны

Искренняя доброта и внимание только убедили Помпея в собственной несостоятельности. Ясно, Свиненок не считал его достойным своего презрения. Он, Гней Помпей Магн, был для Метелла Пия просто еще одним младшим военным трибуном, который потерпел неудачу, не выполнил первого же поручения. Такого младшего офицера нужно поднять, смахнуть с него пыль и снова посадить на коня.

Однако подобное отношение делало возможным мирное сосуществование. В былые, «досерториевы», времена Помпей на военном совете взял бы инициативу в свои руки.

– На этот раз, – начал Свиненок, – мы оба пойдем к реке Сукрон. Ни у одного из нас нет достаточно большой армии, чтобы выполнить задачу без поддержки другого. Но я не могу идти через Ламиний, потому что Гиртулей и испанская армия будут ждать меня там. Значит, мне надлежит идти в обход, и как можно незаметнее. Не то чтобы в таком случае известие о моих перемещениях не дойдет до Сертория и Гиртулея.

– Так каким же путем ты пойдешь? – спросил Помпей.

– Далеко на запад, через Лузитанию! – весело ответил Свиненок. – И в конце я прибуду в Сеговию.

– В Сеговию! Но это же край света!

– Правильно. Серторий клюнет, и это поможет избежать столкновения с Гиртулеем. Серторий подумает, что я собираюсь идти к верховью Ибера и попытаюсь отобрать у него эту местность, пока он занимается тобой.

– А мне что делать? – спросил этот новый и присмиревший Помпей.

– Оставайся в лагере здесь, в Эмпориях, до мая. Мне понадобятся два месяца, чтобы добраться до Сеговии, поэтому я выйду задолго до тебя. Когда выступишь ты, действуй очень осторожно. Самое важное во всей нашей стратегии – создать впечатление, что ты идешь сам по себе, совершенно независимо от меня, и доберешься до реки Турис и до Валенции лишь к концу июня.

"– Разве Серторий не попытается остановить меня в Сагунте или Лавроне?

– Сомневаюсь. Он не дает два сражения в одном и том же месте. Ты теперь хорошо знаешь Сагунт и Лаврон.

Помпей густо покраснел, но промолчал. Свиненок продолжал, словно ничего не заметил:

– Нет. На этот раз он позволит тебе дойти до Туриса и Валенции. Видишь ли, эти области для тебя новые.