Фавориты Фортуны

Не зная о том, что Перперна злится, Серторий сообщил: нынешней зимой Помпей прибыл в Испанию и составляет план предстоящей кампании.

– Я не знаком с Помпеем, – равнодушно сказал главнокомандующий. – Судя по его карьере, победить его будет нетрудно. Если бы я считал Карбона способным одержать верх над Суллой, я остался бы в Италии. У него были хорошие люди, например Каррина, Цензорин и Брут Дамасипп, но к тому времени, как он сам дезертировал – и это показывает его истинное лицо, – он оставил полностью деморализованных солдат.

– Все это изменится! – ухмыльнулся Гиртулей.

– Конечно, изменится. Как его называют? Мясничок? Не думаю, что я окажу ему такую честь, – я буду звать его просто Юнец. Он самоуверенный и бессовестный человек и не уважает римских порядков. Если бы он уважал их, он не был бы здесь с полномочиями, равными полномочиям Старикашки, который сидит в Дальней Испании.

– И что он сделает? Есть какие-нибудь предположения? – поинтересовался Геренний.

– Согласно логике, – весело отозвался Серторий, – он явится на восточное побережье, чтобы отобрать его у нас.

– А что со Старикашкой? – спросил Перперна, смакуя прозвище, данное Серторием Метеллу Пию.

– До сих пор он ничем себя не проявил, не так ли? Если приход Помпея придаст ему смелости, мы удержим его в своей провинции. На его западных границах я сосредоточу лузитанов. Это заставит его покинуть Бетис и передвинуться к реке Ана, – лишняя сотня миль до побережья Ближней Испании, в случае если он захочет помочь Помпею. Но я не думаю, что он захочет это сделать. Старикашка не слишком предприимчив и чрезвычайно осторожен.

"Совещание закончилось, и Серторий пошел покормить свою белую лань.