Фавориты Фортуны

 – Меня беспокоит то, что тебя не будет в сенате, чтобы противостоять старому интригану, когда тот примется выступать в следующий раз. А он еще будет говорить! Он что-то замышляет.

– Я не знаю, почему мы называем его старым, – сказал Брут, желавший переменить тему. – Он не так уж и стар – всего пятьдесят восемь. И хотя он выглядит так, словно завтра его хватит апоплексический удар, думаю, этого мы не дождемся. Было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой!

Но Лепид устал от пустых разговоров и вдруг заговорил серьезно.

– Я уезжаю в Этрурию набирать армию, – сказал он. – И хотел бы, чтобы ты как можно скорее присоединился ко мне, Брут. Мы планировали работать одной командой на будущий год, но, думаю, нам нужно действовать совместно уже сейчас. В настоящее время в твоем суде нет ничего такого, что не может подождать до следующего года и до нового судьи. Поэтому я прошу, чтобы ты был моим помощником, старшим легатом.

Сервилия заволновалась:

– Разве разумно вербовать людей в Этрурии? Почему не поехать в Кампанию?

– Потому что Катул опередил меня и взял Кампанию себе.

– Но вот что меня беспокоит, Лепид. Я подозреваю, что Филипп продолжит сеять сомнения относительно твоих конечных целей. Нехорошо вербовать солдат в районе, где назревает мятеж.

– Пусть Филипп что хочет, то и делает, – презрительно ответил Лепид.

И Филипп делал, что хотел, не встречая препятствий со стороны сената.

Весь сентябрь Филипп гремел в Гостилиевой курии. Тем временем Катул и Лепид, набрав армии, тренировали и обучали их.