Фавориты Фортуны

Но поеду я только как частное лицо, как человек, который случайно оказался поблизости и не смог побороть любопытство. В таком случае Вифиния тут будет ни при чем, а я смогу дать тебе полный отчет, когда вернусь. И тогда, если посчитаешь необходимым, ты сможешь направить жалобу в сенат Рима, а я подтвержу твои слова.

На следующий день Цезарь уехал в сопровождении Бургунда и четверых слуг. Таким образом, он мог появиться в Лампсаке с любой стороны и ходить там, где угодно. Хотя на нем были кожаные кираса и птериги – его любимая одежда для езды верхом, он прихватил тогу, тунику и сенаторские кальцеи, а также раба, которого специально нанял, чтобы тот сплел для него из дубовых листьев corona civica – гражданский венок.

Был самый конец декабря, когда он въехал в Лампсак по той же дороге, что и Веррес. Появление его осталось незамеченным. Весь город собрался у причала посмотреть, как Клавдий Нерон и Долабелла швартуют свой внушительный флот.

От Верреса Клавдий Нерон узнал, что его ждали для того, чтобы он председательствовал на суде и объявил Верреса обвинителем, свидетелем, присяжным и послом, чей официальный статус пропретора не пострадал от событий в Лампсаке.

– Смешно! – сказал Клавдий Нерон Верресу в присутствии Долабеллы, Публия Теттия и легата Гая Теренция Варрона.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Веррес.

– Римское правосудие знаменито. То, что ты предлагаешь, – это фарс. Я хорошо справлялся со своими обязанностями во вверенной мне провинции! Весной меня сменит другой правитель. То же самое можно сказать и о твоем начальнике, Гнее Долабелле. Не могу говорить за него, – Клавдий Нерон посмотрел на молчавшего Долабеллу, который постарался избежать его взгляда, – но лично я намерен оставить провинцию с репутацией одного из лучших ее наместников.