Фавориты Фортуны

А для Корнелии Суллы Аврелия была лишь частью детства, ниточкой к далеким воспоминаниям о матери, которая слишком много пила, прежде чем покончила с собой, и к живым воспоминаниям о любимой мачехе Элии. Ее первый брак с сыном коллеги Суллы по консульству закончился трагически: ее муж погиб во время бунта на Форуме в период трибуната Сульпиция. Своим вторым браком, с младшим братом Друза Мамерком, Корнелия была очень довольна.

Женщины понравились друг другу. Каждую из них считали в Риме красавицей.

– Сейчас ты больше похожа на своего отца, – сказала Аврелия Корнелии Сулле.

Глаза, слишком голубые и искрящиеся, чтобы быть похожими на глаза Суллы, блеснули весельем, и их обладательница засмеялась:

– О, не говори так, Аврелия! Моя кожа идеальна, и я не ношу парика!

– Бедный, – отозвалась Аврелия.

– Да, – согласилась Далматика, чья смуглая красота смягчилась с тех пор, как Аврелия видела ее последний раз, а глаза стали гораздо печальнее.

Разговор ненадолго перешел на светские новости. Далматика осторожно уводила его от неприятных тем, которые могла выбрать ее падчерица. Молчаливая Аврелия иногда вставляла слово-другое.

Далматика, у которой остались сын и дочь от первого мужа, Марка Эмилия Скавра, и еще были близнецы, с удовольствием говорила о своей старшей, Эмилии Скавре.

– Очень интересная девочка! – тепло произнесла она со счастливым видом. – Мы думаем, она беременна, хотя еще рано говорить об этом с уверенностью.

– А кто ее муж? – спросила Аврелия, которая никогда не следила, кто за кого вышел замуж.

– Маний Ацилий Глабрион. Они много лет были помолвлены, на этом настоял Скавр. Традиционные связи между семьями.

– Глабрион приятный человек, – заметила Аврелия, стараясь быть нейтральной.

На самом деле она считала его самодовольным, тщеславным крикуном, много уступавшим отцу.

– Он – тщеславный крикун, – спокойно возразила Корнелия Сулла.

– Ну, тебе он не подошел бы, зато подходит Эмилии Скавре, – сказала Далматика.

– А как поживает малышка Помпея? – быстро спросила Аврелия.

Корнелия Сулла вся засветилась:

– Очаровательна! Ей сейчас восемь, ходит в школу.