Двойник короля 13

Форма охотника теперь выглядела совсем плохо: обугленные пятна от волчьих молний, серые разводы от дыхания червепса, комки грязи от возни с иглокротом. Я походил на бродягу, который неделю ночевал в канаве. Но зато задание почти выполнено. Осталось поймать воздушную змею, и можно открывать портал к затылочнику.

Воздушные змеи предпочитали высокие деревья и открытые пространства. Вскоре наткнулся на подходящее место — большая поляна, окружённая древними дубами. В кронах что-то шевелилось — длинные зелёные тела, почти сливающиеся с листвой.

— Летающие кишки дома, — констатировал я.

В новом зрении видел несколько источников шестого ранга, скользящих между ветвями. Одна из тварей заметила меня и начала спускаться. Двухметровое зелёное тело извивалось в воздухе, не касаясь земли. Большая голова с выпученными глазами изучала незваного гостя.

— Привет, красотка, — поздоровался со змеёй.

Тварь попыталась схватить меня языком — длинным, как она сама. Липкий отросток обвился вокруг руки, намереваясь подтащить к пасти.

— Не так быстро, — хмыкнул я и заморозил язык.

Змея взвизгнула от боли и отпустила хватку. Её язык покрылся ледяной коркой и стал неподвижным. Остальные воздушные змеи поняли, что их сородичу грозит опасность. Три твари одновременно атаковали сверху, пытаясь завалить меня числом.

— Дружная семейка, — одобрил я их солидарность.

Магия льда создала вокруг меня защитный купол. Змеи ударились о твёрдую поверхность и отскочили, оглушённые.

— Кто следующий? — поинтересовался я у рассыпавшихся по поляне тварей.

Порядком задолбался уже. Одна охота за другой без перерыва на отдых. Магические резервы истощались, несмотря на хорошую тренировку.

Достал из внутреннего кармана флакон восстановления магии и выпил залпом. Энергия потекла по каналам источника, восполняя потери. Следом глотнул зелье выносливости. Мышцы перестали ныть, дыхание выровнялось.

— Так-то лучше, — кивнул сам себе.

Теперь можно продолжать. Одну воздушную змею я уже вывел из строя.

Пслышался знакомый звук — тихое попискивание, которое я не слышал уже несколько дней. Поднял голову и увидел то, от чего сердце ёкнуло от радости.

Морозные паучки! Десять штук, размером с собаку каждый. Их прозрачные тела переливались всеми цветами радуги, а на спинах росли настоящие магические кристаллы.

— Мои мальчики! — чуть не побежал обниматься с ними.