Дикий зверь

— Тогда я побежала…

Девушка уже стояла на пороге, но Арпад удержал ее:

— Если мне надо будет распечатать документ, можно воспользоваться компьютером Софи?

— Конечно. Все подключено к сети, легко и удобно.

— Компьютер запаролен?

— Да. Пароль — Пантера. С большой буквы.

Выбор пароля озадачил Арпада. Он думал, Пантера — это только их, личное.

Вероника ушла, и Арпад немедленно уселся за стол Софи и набрал пароль. Теперь у него был доступ ко всем ее документам и переписке.

В почте ничего не оказалось, только письма по работе.

Тогда Арпад стал рыться в ящиках и на стеллажах в поисках второго телефона или второго ноутбука, где хранятся секреты Софи. Но снова ничего не нашел. Вдруг его взгляд упал на полку с книгами. Среди справочников по праву и процессуальных кодексов стоял альбом по искусству — он не раз его видел, но не обращал внимания. Книга, посвященная фовизму,[10] главной фигурой которого был Матисс.

Арпад взял книгу и пролистал ее. Именно в ней он обнаружил письма: Софи прятала их под обложкой. Он сел на пол и стал читать. Все они начинались со слов «Моя Пантера» и были подписаны «Твой Хищник». Судя по письмам, тщательно датированным, связь Софи с Хищником продолжалась пятнадцать лет. Постепенно перед ним открывалась двойная жизнь Софи и ее ложь, с самого начала.

Первое письмо было помечено декабрем 2007 года, вскоре после того, как Арпад бежал из Сен-Тропе. «Жаль, что наши пути разошлись… — писал Хищник.

Но пути, судя по всему, разошлись ненадолго. Они встречались, в частности, в Париже, потом в Испании, в 2016 году. После той поездки Хищник говорил о «радости быть с тобой в Сарагосе (…), ярких минутах, когда мы были вместе (…), о днях, пролетевших слишком быстро».

Все эти годы Хищник сообщал Софи свои адреса, чаще всего до востребования, чтобы она не прекращала ему писать.

Предпоследнее письмо было датировано 2019 годом.

Последнее письмо было получено несколько дней назад. Это была жутко аляповатая поздравительная открытка.

Моя Пантера,

Ты не создана для жизни в клетке. Ты к ней привыкла, как зверь в зоопарке.