Без стыда

– Когда меня это останавливало, чтобы не сорваться на истерику?

– Ты должна пойти хотя бы для того, чтобы показать ему, что он не сломает тебя даже гребаной свадьбой, что ты выше его гнусных поступков.

– Я не могу… Ты же знаешь, как он действует на меня. И ты сама говорила, что нужно держать дистанцию.

– Говорила. Но здесь другая ситуация. Фостер сам бросает тебе вызов. И ты должна ответить на него. Причем достойно и стойко. Просто обязана. Рядом с тобой не будет меня, но будет Ричард. Ты справишься.

– И тем более я не могу пойти туда с Ричардом. Не могу с ним так поступить. Это нечестно. Я до сих пор ничего ему не рассказала, а должна была.

– Расскажешь после свадьбы.

– Нет, Эфф. Это жестоко. Я и так стала лгуньей из-за Нэйта, не хочу быть еще и бесчеловечной эгоисткой.

Эффи промолчала, обдумывая мои слова. Я обмякла на диване и тяжело вздохнула.

– Что же мне делать?.. Как все запуталось…

– Вот и нужно начать распутывать, – Эффи уселась рядом. – Покончишь с Нэйтом – со всем остальным точно справишься.

– Возможно…

– Поэтому соберись, подруга. И срочно отправляйся на поиски платья.

***

Я изводила себя мыслями о предстоящей свадьбе Нэйта каждый день. Они ни на минуту не покидали голову и развели в ней сплошной бардак, перепутавшись с виной перед Ричардом. Две недели пролетели в сплошном беспамятстве и замешательстве. Трезвость ума вернулась, только когда я обнаружила себя стоящей перед зеркалом в коридоре своей квартиры при полном параде в дорогущем платье от Versace.

Когда раздался стук в дверь, я буквально подскочила, отчего сердце упало в пятки.

– Господи, Тэя… Я и подумать не мог, что возможно быть еще красивее! Ты выглядишь… Поразительно сказочно! – Ричард завороженно осмотрел меня с головы до ног, шагнул ближе и обвил руками мою талию.

Я наивно надеялась, что он больше никогда не произнесет эту фразу, но она рухнула на меня во второй раз и поразила словно молнией. Я, как ошпаренная, выскользнула из его рук, учащенно дыша.