Злодейский путь!.. [том 5-6]

Луч света, в котором он лежал, неожиданно потух — со скрипом затворился проем в полу, через который он проникал. Почувствовав это сквозь опущенные ресницы, Шен резко распахнул глаза. Какое-то время было совсем темно, затем он различил, что свет пробивается через щели в деревянном потолке.

В руке он все еще сжимал бамбуковый свиток, правда, читать его при таком освещении будет непросто.

— Учитель? — услышал он робкий девичий голос.

С трудом повернув голову, сквозь песок в глазах, который он прежде принял за помутившееся зрение, он разглядел двух сидящих возле стены в одинаковых позах, подтянув колени к животу, девушек.

Глава 144. Западня для заклинателя

- Старейшина Рэн, вы идете?

Рэн, простолюдин без фамилии, уже в двадцать пять лет полностью сформировавший свое золотое ядро, отвернулся от чернеющего на фоне яркого голубого неба выжженного тьмой пика Лотоса.

Почти три месяца прошло. Шен никогда не покидал пик так надолго. Что случится, если единственный человек, управляющий бедствием, решит, что ему это больше не интересно?

За эти три месяца Рэн все чаще заглядывался на черный пик Лотоса. Казалось, тот застыл в неизменности, пока зеленые краски вокруг наполняются насыщенностью и жизненной силой, и отмеряет в своей вечности оставшиеся часы ордена РР. Шен не вернется. Глубинная тьма вырвется наружу. Если не сегодня — то завтра, но непременно вырвется.

Ежедневно кидающий взор на пик Черного лотоса старейшина Рэн не знал, что все это время оставались те, кто не страшились посещать черный замок.

Все это время угли в жаровне в комнате для чаепитий все еще сохраняли свой жар, кто-то все еще заваривал чай, а цветок с розовыми бутонами почти разбил корнями свой горшок.

Сегодня, как и много раз до того, за столиком над своими записями и таинственным песенником сидела Риту, а Аннис разлила чай по пиалам и поставила на стол коробку со сладостями, которую достала в резиденции матери.

Аннис пригубила чай, отставила пиалу и скучающе подперла щеку рукой.

— Когда уже учитель с Алом вернутся, — вздохнула она. — Когда прошла неделя, я думала, что они отсутствуют уж слишком долго. Потом прошел месяц, и я каждый день ожидала, что увижу их.