Злодейский путь!.. [том 5-6]

Здесь вдоль стен ничего не было, зато в центре круглого помещения, целиком занимающего этаж, в два заходящих друг за друга полукруга, больший и меньший, стояли стеллажи.

Шен настороженно осмотрелся по сторонам.

— Нужные вам рукописи находятся здесь, — произнес настоятель. — К сожалению, я не могу позволить вам вынести их за пределы этой комнаты. Тот, кто будет читать рукописи, идемте за мной шаг в шаг.

— Ал, подожди здесь, — попросил Шен.

Все равно рукописей две штуки, третья пара глаз им не понадобится.

Настоятель легкими шажками приблизился к внешнему стеллажу.

Муан принял свиток из его рук.

— Оставайтесь здесь и не делайте и шага в сторону, — предупредил настоятель.

Вместе с Шеном он направился дальше, прошел между внешним и внутренним стеллажом и вышел в пустующий центр. Там он проделал похожие манипуляции с одной из полок и вручил старейшине пика Черного лотоса такой же бамбуковый свиток.

Неожиданно, обводя взглядом пространство, настоятель нахмурился.

— Что-то не так… — пробормотал он.

Шен, еще не успевший развернуть свиток, настороженно уставился на него. Настоятель еще раз внимательно осмотрел пространство и принял решение:

— Стойте здесь, изучайте свиток, а я отойду, мне нужно кое-что проверить.

— Какую-то ловушку? — догадался Шен.

— Именно, — отозвался настоятель и стремительно, но столь же плавно ушел.

Шен тоже осмотрелся по сторонам.

Решив не тратить время попусту в догадках, Шен стал разворачивать свиток, но тут услышал слабый шорох. Он быстро поднял голову и посмотрел по направлению звука. Прислоненная к стенке дощечка на одной из полок опасно накренилась. Шен следил за тем, как та заваливается на бок, отскакивает от ребра полки и падает на пол. На все это ушло не больше трех секунд.

В следующее мгновение пол под его ногами исчез.

Шен лежал на спине и не хотел открывать глаза."

"— Еще пять минуточек, — пробормотал он. Несмотря на плачевность этого падения, казалось, он готов спать даже в таких условиях.