Второй шанс для генерала драконов

Насекомое садится на открытую ладонь. Подрагивает оранжево-желтыми крылышками, шевелит скрученными усиками.

Она, как и я, любит свободу.

В неволе зачахнет.

Я выберусь отсюда. Любой ценой."

"Вопреки мыслям где-то внутри противно скребет чувство вины.

Ведь если я сбегу от Драгоса де Эвервина, то, возможно, лишу его шанса на рождение наследника. Сына, дракона, которому он мог бы передать все свои умения, навыки, знания, кровь.

Но я же о себе должна думать, в первую очередь! Если не хочу с ним быть, то имею право уйти! А не это вот «заставлю тебя захотеть!»

При воспоминании о его напоре в душе разгорается возмущение.

Дикая, необузданная и… не леди.

Поэтому…

Взмах рукой — и бабочка улетает.

Поворачиваюсь к Ирии, что стоит у кровати и встревоженно за мной наблюдает. Требую:

— Никому не говори про метку!

— Но миледи… — Ирия непонимающе моргает и растерянно улыбается.

— Можно, — жестко настаиваю, — и нужно. Ты никому не скажешь о метке. Пообещай!

Девушка взволнованно теребит платье, мрачнеет:

— Я вас очень-очень уважаю, правда! Но сейчас нисколечко не понимаю.

— Понимаешь или нет, обещай, что никому не скажешь о метке!

— Но генерал не простит мне, если вы… Если я…

— Кому ты служишь? Мне или ему?

— Ну… Вам, — неохотно подтверждает. — Но ему тоже.

— Я не прошу тебя его обманывать! Просто дай мне сказать ему самой. Чуть позже. Когда посчитаю нужным.

— Хорошо, миледи. Вы только не тяните!

Она выглядит такой расстроенной, будто вот-вот заплачет. Мне становится стыдно, но разве есть у меня другой выход?!

— Не плачь, прошу! — ласково глажу ее по плечу. — Лучше помоги мне найти кусочек ткани, чтобы замотать запястье!

Мы заматываем метку какой-то нежно-розовой тканью.

Неброский материал скрывает метку, но мне кажется факт ее наличия дракон прочитает по моему лицу. Он ведь читает меня по глазам и по биению сердца.

Поворачиваюсь к Ирии, беру за плечи и ловлю ее взгляд. Серые глаза честного личика наполнены грустью, глаза на мокром месте.

И это вечер перед важным свиданием!

Не-ет. Так не годится!

В который раз за день меня грызет совесть. По моей вине она опять чувствует себя неуютно.