Влюбленный маркиз

Зачем вам это?

Леди Генриетта выгнула бровь:

– Вот тут вы ошибаетесь, милорд.

– В чем именно? – уточнил Джастин.

– В том, что она камеристка.

– А кто же тогда? – удивился Джастин, скрестив руки на груди и взглянув на леди так, словно та спятила.

– Это теперь она камеристка, – пояснила Генриетта. – Но мне довелось узнать о ней то, о чем вы не имеете понятия.

У Джастина гневно раздулись ноздри, но этой полоумной все же удалось завладеть его вниманием.

– Медлин никакая не простушка. Ее отец был бароном.

Семья после смерти оказалась на мели, и ей пришлось искать работу. Если кто-то узнает, что она не только воровка, но и шлюха, ее младшей сестре не позволят даже появиться в светском обществе, а мне известно, что это самое заветное желание Медлин.

Джастин сглотнул. Вот черт! От гнева и отвращения его прошиб холодный пот. Генриетта – еще та мразь, но теперь все встало на свои места. Медлин сказала, что получила образование, играет на фортепиано и говорит по-французски. Говорила она и о будущем сестры.

Генриетта говорит правду. Она может действительно навредить семье Медлин, а ее самой большой заботой является сестра. И в том, что сейчас они оба оказались во власти Генриетты Хезлтон, виноват он.

Конечно, у него возникло множество вопросов насчет того, кто Медлин на самом деле и что случилось с ее семьей. Но если она сама не настолько ему доверяла, чтобы все рассказать, то он уж точно не хочет услышать это от Генриетты Хезлтон. Ему также не улыбалось признаться этой дамочке в том, что она знает о Медлин больше, чем он.

Генриетта одарила его улыбкой победительницы и спросила:

– Так когда в «Таймс» появится объявление о нашей помолвке?

Глава 26

Джастин допил третий бокал бренди за час и тотчас же сделал знак стоявшему за спиной лакею в клубе принести еще. Он разбил жизнь Медлин, и все из-за похоти, неспособности держать себя в руках. То есть так было бы, не согласись он с планом Генриетты.

А согласился он по двум причинам.

Во-первых, не хотел усложнять Медлин жизнь: он и так уже достаточно натворил. Во-вторых, он запланировал жениться, но подходящей кандидатуры не нашел. Генриетта хоть и не была красавицей, да и приятной в общении – тоже, но это цена, которую ему придется заплатить, чтобы спасти репутацию Медлин и ее сестры. Во всех иных отношениях Генриетта идеально подходила на роль жены и во всем его устраивала. В их союзе на какие-то чувства не было бы и намека.