Война по соседству

«Дура» - другого ответа не нашлось. И точно так же я отвечала самой себе, когда сидела в просторном салоне массивного внедорожника, а молчаливый водитель мчал автомобиль в пригород, где жил Волька.

«Бесхребетная дура!» — говорила я себе. И была права.

***

Глава 8

Полгода не такой уж и большой срок. Но если не видеть родное существо, которое выросло на твоих глазах, то расставание длиною в шесть месяцев кажется значительным. И чем ближе мы подъезжали к территории заповедника, тем сильнее я нервничала.

— Думаешь, он вспомнит меня? — тихо спросила я Луку.

От волнения я даже позабыла о том, что Демоненко – мой враг, которого мне нужно ненавидеть всем сердцем. Вот только с поставленной задачей я справлялась плохо."

"— Тебя невозможно забыть, — вполне серьезно ответил Лука, не глядя на меня, а следя за дорогой, уводящей нас все глубже в леса.

А мне вдруг показалось, что мужчина говорил совсем не о памяти хищных животных. Но  я предпочла не замечать тайного смысла, скрытого в этой фразе.

Я нетерпеливо ерзала на сиденье, а машина замедлилась, словно испытывала мое терпение. Асфальтированная трасса закончилась, и теперь предстояло передвигаться  по ухабам и бездорожью.

— Не нервничай ты так. Сан Егорыч обещал кормить Вольку позже. Успеем, — успокоил меня Лука, а я тихо рассмеялась.

Нервы действительно сдавали. Возможно, сказывался напряженный рабочий день. Вероятно – бессонная ночь и выпитое вино. А может быть и компания Луки, который с невозмутимым выражением на лице сидел на месте водителя.

За полгода здесь ничего не изменилось. Просторный деревянный домик Егорыча по-прежнему поражал воображение, погружая в некий сказочный мир. Высоченные ели, окружавшие жилище лесника и смотрителя заповедника, только усиливали ощущение нереальности. Словно смотришь на домик, и приходит понимание: такое можно встретить лишь на картинках-иллюстрациях к сказкам.

Александр Егорович уже ждал нас. Мужчина сидел на ступенях, ведущих в дом, курил и любовно протирал свое охотничье ружье.

Стоило нам подъехать, как за его спиной появилась добродушная Анна Федоровна – жена и верная помощница. Сам Егорыч, отложив ружье, поднялся и пошел нам навстречу. А Анна Федоровна засеменила вслед за мужем.

Я едва успела выпрыгнуть из салона, как тут же попала в объятия улыбчивой Анны Федоровны.

— Как же я рада, что вы, наконец, вырвались к нам! — радостно причитала женщина, крепко обнимая меня.