В объятиях врага

 – А я уже волновалась, куда вы пропали!

– Просто карета сломалась, пришлось там заночевать, – пояснила я и поспешно спросила: – Вам удалось узнать про символику магической ткани?

Госпожа Мирланда между тем с любопытством разглядывала мое платье.

– Хм… оно ведь бежевое было вроде. Надо же… И прямо на церемонии изменилось?

– Да, – кивнула я. – Причем Алмир, похоже, в курсе, что означает именно такое изменение. Но мне он, естественно, рассказывать не стал.

– Ну ничего, мы и без него узнаем, – заверила дуэнья.

 – Я вчера договорилась, сегодня вечером мне привезут один редкий трактат, чтобы точно символику узнать. К сожалению, больше пока порадовать нечем. Я пыталась, конечно, разговорить старого зануду, но он просто не мужчина, а кремень! – В ее хоть и возмущенном тоне просквозили нотки искреннего восхищения. – Но это ненадолго, – она предвкушающе улыбнулась, – и не таких раскалывали. Ну а пока я безмерно жажду услышать, как у вас все прошло.

Пока я переодевалась в другое платье, честно все госпоже Мирланде рассказала.

И в том числе про разрушение источника и про ночь, проведенную вместе. Пусть это было настолько личное, что даже слова в горле чуть не застревали. Но при этом я четко понимала, что самой мне тут попросту не разобраться. Нужен взгляд со стороны человека более опытного и разбирающегося в жизни в общем и в мужчинах в частности.

Сначала госпожа Мирланда ничего не ответила, в задумчивости молчала. Наконец произнесла:

– Знаешь, пока я тут в библиотеке в особняке искала сведения о символике, нашла кое-что о том, как вообще магическая ткань появилась.

То ли легенда, то ли быль. По преданию, один король в древности влюбился и задумал жениться на своей избраннице. Но ее оклеветали так, что все клевете поверили, и даже она сама начала сомневаться в своем здравомыслии. Но сердце короля все же не дрогнуло, он приказал своему лучшему магу создать нечто такое, что покажет истину. Маг изготовил особое зелье, понес его будущей королеве, но, споткнувшись, случайно пролил его на ткань ее платья. Времени на изготовление нового зелья не оставалось, но и маг и невеста надеялись, что и так сработает. И во время церемонии наречения на платье проступили символы и узоры, доказывающие, что невеста короля ни в чем не виновата. И вот с тех пор пошел обычай надевать невесте на церемонию наречения платье из ткани, выдержанной в том зелье.

Чуть помолчав, госпожа Мирланда пояснила:

– Легенды легендами, но смысл простой.