Тот, кто назначен судьбой

 – Дело в том…

Но тут, прервав ее, вернулась женщина-гора и сноровисто и так шустро принялась выставлять на столе стаканы, графин с морсом, тарелочки с какими-то закусочками и большое блюдо с фруктами-ягодами.

– Посидишь с нами? – спросила ее Катерина.

– Та не, – отмахнулась дама, – обед же готовлю. Вы мне потом расскажете. – посмотрев на ребенка, мирно лежавшего у Стешки на руках, хмыкнула удивленно: – Нет, ну надо же, а? Наверное, вы очень хорошая женщина?

– Надеюсь, – усмехнулась Стешка.

Дама удалилась, морс разлили по стаканам, один из которых Бойцов протянул Степаниде.

– Так вот, насчет цели моего визита, – перешла к изложению Степанида и, осторожно, чтобы не потревожить ребенка, поставив стакан на столик, откинулась на диванную спинку. – Дело в том, что я точно знаю, что нам с Тимофеем Васильевичем Саргиным надо пожениться и будет нам с ним большое от этого счастье обоим. А он жениться отказывается не конкретно на мне, а вообще по жизни.

"– Та-а-к, – протянула хозяйка.

Немая сцена осмысления столь сильного заявления гостьи немного затянулась. После чего Катерина медленно поставила свой стакан на стол, подняла на Стешку не самый добрый взгляд и строго спросила:

– А почему вы решили, что он отказывается жениться не на вас конкретно, а вообще? Может, вы не те выводы сделали, девушка, когда он вам отказывал? И почему вы решили, что Тим вообще должен на вас жениться? Вы что, беременны от него?

– А это идея, – вдруг задумалась Стешка.

– Плохая, – недобро оборвала ее Катерина.

– Действительно, – вступил в разговор Бойцов, успокаивающим жестом положив свою большую ладонь на плечо жене. – Не самая хорошая идея. Но, Степанида, вы понимаете, что мы видим вас первый раз и любое ваше заявление голословно, невзирая на такую сильную рекомендацию нашей дочери.

– Да, я понимаю, – вздохнула Стешка и свободной рукой открыла сумочку, что висела у нее через шею наискось, достала оттуда паспорт и пропуск в институт со всеми своими перечисленными в нем регалиями и должностями и протянула хозяину. – Наверное, надо рассказать, как мы познакомились?

– Было бы неплохо, – согласился он, раскрывая ее документ.