Стечение обстоятельств

Вчера она осталась без ужина по моей вине, и, если бы не отсутствие неприятных для неё особ дома, однозначно сбежала бы в свою комнату голодной. Через пятнадцать минут на пороге стоит курьер с пакетами. Возвращаюсь на кухню, чтобы выставить контейнеры и сталкиваюсь с Ариной, которая испуганно затихла за дверью.

‒ Ты чего?

‒ Кто приходил? ‒ Голос дрожит, а в глазах застыл страх.

‒ Курьер. Еду привёз. Садись, иначе снова останешься голодной. Почему испугалась?

‒ Думала, кто-то из твоих знакомых. А может родители.

Не нужно, чтобы нас видели вместе. ‒ Усаживается, всё ещё подозрительно озираясь по сторонам.

‒ Ты меня стесняешься? ‒ Знаю ведь, что опасения по другому поводу, но всё же задаю вопрос.

‒ Нет-нет, ‒ машет головой, ‒ просто… если отец вдруг заподозрит меня в чём-то неправильном, снова ограничит передвижения, заперев дома.

‒ Вчера мне показалось, что между вами достаточно тёплые отношения. Я ошибся? ‒ Выставляю перед Ариной еду, и она жадно втягивает аромат пищи."

"‒ Тёплые. Когда-то были.

Сейчас я могу получить капельку его любви, когда Веры и Кати нет рядом. В такие моменты мы можем поговорить обо всём, обсудить важные проблемы, озвучить планы. Раньше это было правилом, сейчас же, исключение, ‒ вздыхает, опустив глаза. Вручаю вилку, и она с аппетитом принимается за пищу. ‒ Когда все собираются за столом, Вера постоянно перебивает меня, одёргивает и шипит, не позволяя обратиться к отцу и задать интересующие вопросы. Её неприязнь настолько явная, что я лишний раз не решаюсь открыть рот. Зато на людях жена отца ‒ любящая и заботливая мачеха, которая готова облизывать меня, всем рассказывая, какие между нами тёплые отношения. Это мерзко, ‒ кривится. ‒ По традиции, на новый год в нашем доме снова будет большой праздник со множеством приглашённых, и тогда Вера вновь натянет маску заботливой мамочки и будет тискать меня в объятиях весь вечер. Фу! ‒ прыскает от негодования. ‒ В такие моменты, любой праздник превращается для меня в испытание.

‒ А не делать праздник нельзя?

Прекрасно понимаю Арину, как противных пышных торжеств и прочей херни, где необходимо всем улыбаться и пожимать руки.

‒ Так в нашей семье было заведено всегда. Это была идея мамы, когда на новый год приходили друзья и соседи. Потом появилась Вера и решила оставить установленную традицию, хотя многие отказываются приходить, не желая принимать её, как хозяйку дома. Ганины, например, живут через два дома от нас. Раньше всегда были, теперь не затащишь.