Стечение обстоятельств

‒ А я всё гадал, откуда ты мне так знаком, Глеб, ‒ отец протягивает ладонь, и блондину приходится отпустить мою руку. ‒ Мы виделись пару раз, когда ты приезжал домой, но этого, вероятно, не помнишь меня.

‒ Не помню.

‒ А знаешь, Рома, твой сын ведь две недели Арину мою охранял, представляешь?

‒ Так Арина и есть та клиентка, с которой ты работал всё это время? ‒ Новицкий искренне удивлён, и даже смущён, как мне кажется. ‒ Сказал бы фамилию, я всё сразу понял.

‒ Не подумал, отец, ‒ бросает фразу, но смотрит на меня.

‒ Арина, зная своего сына, хочу спросить… он тебя не обижал?

«Он меня уничтожил», ‒ крутится на языке, но говорю иное:

‒ Нет. Всё в порядке.

‒ Что ж… ‒ Новицкий потирает подбородок, ‒ это что-то новенькое.

Гляделки затягиваются. И чем дольше я смотрю в льдистые глаза, тем сильнее желание избавиться от этого раздирающего взгляда.

‒ Простите, меня, кажется, Вера звала… Да, звала. Мне нужно ей помочь. Приятного вечера.

Не дождавшись ответа мужчин, разворачиваюсь и почти бегу в глубь зала.

Перехожу от одной компании к другой, делая вид, что мне интересен каждый гость, важен каждый собеседник. Но мне плевать. Я почти не слышу, что мне говорят, отвечая на автомате, потому что чувствую острое жжение между лопаток от раздирающего на части взгляда.

‒ Аринка, привет! ‒ передо мной возникает Альбина.

Красное кричащее платье и высокие шпильки. Когда она стала брюнеткой?

‒ Привет. С наступающим.

‒ Спасибо! Ты прекрасно выглядишь, ‒ отпивает жадными глотками шампанское, тут же перехватив полный бокал с подноса в руках официанта. ‒ Не пьёшь?

‒ Нет. Не хочу.

‒ Зря. Отличное шампанское, ‒ в этот момент взгляд Корнеевой устремляется мне за спину.

‒ Ты их знаешь?

‒ Ха, в среду Новицкий-старший приезжал с сыном к нам в гости. Показательное знакомство.

‒ Это как?

‒ Знакомство с предполагаемой невестой.

Невестой… Новый виток боли охватывает тело, выжигая кислород.

‒ Невеста ты?

‒ А кто же ещё! Правда, я надеялась на знакомство с младшим сыном. Костей. А мне привезли этого ‒ откровенное хамло.

‒ И как прошло знакомство?.."

"‒ Нормально.