Право первой ночи. Жар трёх сердец

Представляю маленького мальчика, которого отец заставляет лишить жизни другого человека, и к горлу подступает ком.

Как жестоко! Как страшно! По щеке соскальзывает слеза.

— Ты убивал без малейшей жалости! — цедит Леорас.

— Ошибаешься, — гудит ответ ваннора. — За каждую жизнь я платил новым шрамом на сердце. Оно становилось бесчувственным, чего и добивался отец. Ты идёшь по этому же пути и вскоре потеряешь всё. И, разумеется, самое главное.

— Снова угрожаешь забрать мою жену? — злится Леорас.

— Ты утратишь себя.

Наступает тишина, в которой я отчётливо слышу стук своего сердца. Кажется, что этот набат слышат и мужчины. Наконец звучит голос Леораса:

— Я никогда не стану таким монстром, как ты.

Он резко разворачивается и идёт ко мне. Хватает меня за локоть и практически тащит к потайной дверце. Я же беспомощно оглядываюсь на клетку.

Тетал… Я должна узнать правду о своей сестре!

Вырываюсь и, когда муж в ярости оборачивается, решительно заявляю:

— Мне нужно поговорить с Эдхаром.

"— Вам не о чем говорить, — обрывает он и, обняв меня за талию, увлекает к двери.

— Это действительно очень важно, Леорас, — сопротивляюсь я.

— Важнее, чем я? — зло уточняет он и, сузив глаза, отчётливо приказывает: — Иди со мной, Искрель. Не смей даже смотреть в сторону моего брата!

Я предпринимаю последнюю попытку.

— Это насчёт моей сестры…

Но муж ничего не хочет слышать. Он поднимает меня на руки и несёт к двери. Мы ныряем из полутьмы залы в кромешную черноту коридора. Я смотрю назад и, понимая, что второго шанса получить ответы мне может и не выпасть, изо всех сил выкручиваюсь из железной хватки Леораса.

По рукам, сверкая искрами, стекает очистительный огонь. Языки пламени освещают коридор, по стенам которого пляшут и множатся тени.

Муж рывком поднимает меня, смотрит так, что спина покрывается холодным потом. Кривит губы.

— Я сказал, даже не смотри на него! Ты моя жена, Искрель. Должна слушаться!

— Но моя сестра… — начинаю я, как вдруг щёку ожигает так, что в лёгких внезапно кончается воздух.

— Каждый раз, когда ты смотришь на Эдхара, ты втыкаешь нож мне в сердце, — обхватив моё лицо, цедит он. — Когда говоришь с ним, заставляешь меня страдать. Твои мысли о нём — страшная пытка для меня!

Лицо мужа расплывается от моих слёз, и я рада этому.