Отбор без правил

И твои жалкие попытки строить из себя ровню вызывают у меня лишь брезгливое презрение. Да, твоя мать и ты носите в себе королевскую кровь Палингов, но твой отец - сумасшедший маг...　

- Вообще-то, мой отец - ученый с мировым именем, - пожала я плечами. - Он сделал столько открытий, сколько никто другой за последние столетия. Его вклад в изучение истории поистине неоценим, а расшифрованные им древние диалекты...　

- Ах, оставь!.. - фыркнула Ульрика. - Кому нужны глупые открытия и умершие языки?! К тому же ни славы, ни богатства ему это не принесло.

"- В этих... гм... «задворках» - лучшая не только в Тотрейне, но на всем севере Академия Магии с сильнейшими преподавателями, - я все же не удержалась. - К тому же мой отец носит в себе кровь древних Хранителей Атора, и этот факт пришелся по душе не только Верховному Жрецу Лотару, но и королю. Потому что Райгар пошел по следам отца - ему ближе Тороса Солнечный Бог.　

Ульрика побледнела - я все-таки зашла с козырной карты.

- И королевская кровь во мне тоже есть, - добавила я. - Ничуть не хуже, чем твоя, такая же красная.　

- Зато у тебя нет крыльев и никогда не будет, - заявила Ульрика с ненавистью. - Поэтому лучше убирайся с моего пути! Иначе я раздавлю тебя, как мерзкую бескрылую букашку.　

Носок ее туфельки опасно приблизился к бедным розам и, глядя мне в глаза, она снова на них наступила. Затем развернулась, сама сняла мой магический покров и покинула гостиную.

- И как... гм... поговорили? - растерянно спросил Торко, с недоумением рассматривая разбитую вазу и раздавленные цветы, возле которых тут же принялись суетиться горничные.　

- Неплохо, - сказала ему. - Очень даже неплохо. По крайней мере, принцесса прояснила мне свои взгляды на некоторые вещи.　

Теперь я знала, что у меня появился новый враг. Опасный и готовый на все ради своей цели.　

И это вовсе не Сирья, страдающая от тяжелой болезни, которой манипулировал ее отец.

Впрочем, ее угрозы вполне могли оказаться беспочвенными.　

Впереди нас ждало четвертое испытание, во время которого народ Атии огласит свою волю. Я почти не сомневалась, что выбранные представители станут голосовать за принцессу Островного Королевства, в приданом которой целая флотилия и спорные земли, или же Этту, чей отец был популярен в народе.