Новобрачная

Ей хотелось ударить по самодовольному, как ей казалось, лицу самозванки, стереть с него самоуверенную улыбку, заставить ее страдать, как страдала в этот момент сама Эдит.

Джейми ожидала нападения и была готова к нему. И прежде чем Эдит занесла руку для удара, Джейми схватила ее за запястье и с силой вывернула его. От боли Эдит упала на колени и уткнулась головой в подол госпожи.

Гавин и Маркус попытались вмешаться, но Джейми взглядом остановила их. Она отпустила руку Эдит и погладила ее по плечу. Та безутешно рыдала, уткнувшись Джейми в колени.

Все молчали, давая Эдит возможность прийти в себя.

– Господи, – причитала она сквозь рыдания, – я не хотела вас ударить. Простите меня! Когда я увидела, что вы с отцом Мердоком вытаскиваете сундук из комнаты Елены, я пришла в ярость. Не хочу, чтобы выбрасывали ее вещи! Мне так горько…

– Я вовсе не собиралась их выбрасывать, – ответила Джейми. – Я только перетащила сундук в другую комнату.

– Там лежат детские вещи, – продолжала Эдит. – Она с такой любовью шила их… Пожалуйста, миледи, скажите, что прощаете меня, – умоляла Эдит.

– Ты и не ударила меня, Эдит. Я тоже вела себя не лучшим образом.

– Вы меня прощаете? – Эдит подняла заплаканные глаза. Она все еще стояла на коленях подле Джейми. По ее лицу потоком струились слезы.

– Прости мне мою ложь, Эдит, – сказала Джейми. – Ты так меня разозлила, что мне не оставалось ничего другого, как подвергнуть тебя подобному испытанию.

– Так вы не прогоните меня?

Джейми покачала головой и помогла Эдит подняться с колен.

– Ты необходима нашему клану, – сказала она, – и я никогда не прогоню тебя. Что же касается Елены, ты и здесь была не права – я никогда не займу ее место.

– Но вы же жена Алека.

– Это вовсе не значит, что можно забыть Елену.

– Но он уже забыл ее.

– Алек? Эдит кивнула.

– Он очень переживает ее смерть.

– Правда? Я была уверена, что в его памяти она не оставила и следа. Они так недолго были женаты, миледи. Она даже не успела привести сюда свою дочь…

– Дочь?! – закричала Джейми пораженно.

– Алек должен был жениться на Энни, но король решил иначе: Энни была еще слишком мала, когда Елена потеряла мужа. Его звали Кевин. Он умер, защищая короля. Елена тогда носила под сердцем его ребенка.

У Джейми закружилась голова, и, если бы не Маркус, вовремя подхвативший ее, она упала бы на пол.

– Вам плохо, миледи? – спросил он.