Изменить 6-го

— Все будет хорошо, — забубнила я под пристальными взглядами Джонни и его родителей. — С ними все будет хорошо.

— Уверена? — спросила Эдель, которую, как и меня, одолевали сомнения.

Нет.

Стараясь не разрыдаться, я изобразила самую ослепительную улыбку и кивнула.

— Ага.

В душе моего парня назревала буря.

Всю дорогу до Элк-Террас он угрюмо молчал, барабанил пальцами по колену и таращился в окно, пока ребята смеялись и дурачились на заднем сиденье, не догадываясь, какие муки переживает их старший брат.

Едва мы подъехали к дому, Джоуи выскочил из машины и взлетел на крыльцо.

— Черт, да он в ярости, — протянул Тайг, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида.

— Ругаться некрасиво, — упрекнул Олли, расстегивая оба ремня, свой и Шона. — И невоспитанно.

Тайг закатил глаза:

— Да мне вообще пос...

— Хватит, — вклинилась я, пока Тайг не обогатил словарный запас младших всякими непристойностями. — Пора идти.

Зажав липкую ладошку Шона в своей, я последовала за ребятами в дом и вздрогнула от крика на втором этаже.

— Ух ты, у вас новый телик!

— Даррен купил, — с гордостью сообщил Олли.

— Включите пока мультики. — Я отвела мальчиков в гостиную и направилась к лестнице. — Я скоро.

— Мне сраные мультики на фиг не сдались, — бросил поверх плеча Тайг. — По спортивному каналу идет матч.

Оставив мальчишек сражаться за пульт, я двинулась на шум и, поднявшись по ступеням, очутилась на пороге спальни их родителей.

— Сколько раз тебе можно повторять? — Джоуи в бешенстве отдернул штору, и в комнату хлынул тусклый вечерний свет.

С бешено колотящимся сердцем я посмотрела на женщину, клубочком свернувшуюся на кровати.

— Уходи, Тедди. — Вцепившись в подушку, она душераздирающе всхлипывала. — Я устала.

— Я Джоуи, — выдавил он. — Господи, чем ты обдолбалась?

— Не тебе судить.

— Никто тебя не судит. Я говорю тебе, чтобы ты сдвинулась с места и стала матерью своим детям!

— Я очень устала.

— А я нет? — Мой парень отчаянным жестом запустил пальцы в волосы. — Ты не смеешь так поступать! Не смеешь забивать на детей! — бушевал он. — Ты хотела, чтобы их не забрали. Хотела жить одной семьей. Вы с Дарреном из штанов выпрыгивали, только бы добиться своего. Вешали лапшу на уши Патриции и другим соцработникам. Поздравляю, у вас получилось! Мальчики внизу, совсем одни. Одни, мам. Без родителей, готовых о них заботиться.