Неприкаянный 1

Винтовка конечно тут смотрелась бы слишком, но кобура уже вполне органично. Ладно, меня это не касается.

При моём приближении казак отдал честь, и беспрепятственно пропустил в свободно распахнувшуюся двустворчатую дверь. Сейчас это всего лишь заштатное присутствие, задача которого состоит в оказании помощи немногочисленной русской общине в Чифу, прибывающим сюда морякам и ведущим дела купцам. Но как только будет прервано железнодорожное сообщение и перерезана телеграфная связь, оно превратится в единственную связующую нить между осаждёнными и Россией.

— Здравия желаю. Мичман Кошелев, Олег Николаевич, крейсер «Варяг», — представился я, довольно молодому чиновнику.

На вид консулу всего лишь лет тридцать. Для русского крапивного племени, и уж тем паче дипломатического корпуса, сущий мальчишка. Что уже само говорит о малозначительности данного загранпредставительства. Ничего, лиха беда начало. Скоро тут такое завертится, что местное сонное царство развеется окончательно и бесповоротно. Да и мне всего-то девятнадцать, однако в мои планы входит качественно так разворошить этот край.

— Консул, Тидеман Пётр Генрихович. Очень приятно, — протянул он мне руку. — Но как вы здесь? Насколько мне известно три дня назад «Варяг» и «Кореец» пали в неравном бою у Чемульпо.

— Не совсем так. Мы сами взорвали «Корейца» и нами потоплен «Варяг», — сам не знаю отчего, ответил я строками из песни.

— А поподробней?

— Собственно, с этой целью я и пришёл к вам.

— Рассказывайте, — указал он мне на стул у своего рабочего стола.

Пока я устраивался, Тидеман велел принести нам чаю, а потом весь погрузился в слух. Я не стал его разочаровывать и в красках поведал о произошедшем в Чемульпо. Он слушал очень внимательно, не перебивая, и впитывая каждое слово.

— И просто ушли? — уточнил он, когда я начал говорить о переходе к Артуру.

— Разумеется, — кивнув подтвердил я.

— А как же, описанная британцами, коварная атака русским минным катером крейсера Асама, на якорной стоянке в нейтральном порту Чемульпо?

— Понятия не имею о чём речь, — покачал я головой.

— Допустим. Продолжайте.

Далее я рассказал о том, как мы сбились с курса, как вышли на залив Талиенван, и встретились с «Енисеем». О лихой атаке японского крейсера, и о том, что когда мы уходили под всеми парами и парусами, на минном транспорте пылал пожар.