Некровные узы

Затаив дыхание, я следила, за какой столик они сядут, и к моему эгоистичному облегчению, им оказался стол напарницы.

Натянув на лицо фальшивую улыбку, Сьюзен сгребла со стойки стопку меню и направилась к гогочущей молодёжи. Я следила за ними краем глаза, готовая в любой момент прийти подруге на помощь, пока та с каменным лицом записывала заказ в блокнот, терпеливо игнорируя грязный мат и раздражающее женское хихиканье. Едва она развернулась, чтобы пройти к барной стойке, лающий мужской голос сказал что-то явно неприличное в её адрес, и компания зашлась истеричным смехом.

Поставив перед двумя клиентками заказанную пиццу и два пива, я поспешила к бару, чтобы немного успокоить расстроенную девушку. На месте Дэна я бы не впускала таких посетителей, но не представляю, как бы он смог запретить им войти. В кафе совсем не было охраны.

— Мудак сказал, я такая тощая, что в постели об меня можно набить синяки, — лицо Сьюзен покрылось красными пятнами. — Да я не легла бы с ним в койку, даже если бы он был последним мужчиной на земле.

Я осторожно погладила её по руке.

— Это не от большого ума. И ты не тощая. Думаю, нужно сказать Дэну, что эти посетители оскорбляют персонал.

— Я тебя умоляю, — сердито фыркнула Сьюзен, ударяя кулачком о стойку, — этот жирный хряк не выгонит никого, кто способен принести ему хотя бы доллар. Плевать он хотел на нас, — она замолчала и уставилась куда-то поверх моего плеча. — Эй, а там в дверях не тот красавчик, что приходил к тебе? Рой, кажется?

Я быстро оглянулась и застыла с подносом в руках.

На входе стоял Алекс, безукоризненно прекрасный в тёмно-синих брюках и голубой рубашке. Внезапно всё заведение и я сама, в дешёвой полиэстеровой форме, показались убогими и грязными. Мужчина выглядел свежеотпечатанной глянцевой обложкой среди пожелтевшей груды старых газет.

Поставив поднос на стойку, я пригладила выбившуюся прядь и направилась к нему.

— Как ты здесь очутился? — я улыбалась, стараясь не выдать своего трепета и нервозности.

Алекс внимательно оглядел меня с ног до головы и перевел оценивающий взгляд в зал.

— Дел на сегодня у меня не осталось, поэтому я решил перекусить здесь.

— Тебе вряд ли понравится что-то из того, что у нас есть, — смущённо призналась я. — Это не лучшее заведение в городе.

— Совсем ничего? — на лице Алекса промелькнуло недоумение. — И как же ты здесь питаешься?

Чтобы не ставить под сомнение пригодность этого места для работы, я быстро предложила:

— У нас неплохая пицца.