Не единственная

– Лейр д’Авенлок, – обращаюсь к нему, – вы не знаете, где мой муж?

Мантикора с воем бросается на мой голос, но решетка останавливает ее голубыми разрядами, похожими на электрические.

Арген натянуто улыбается:

– Светлейшая льера, вы бы держались подальше от опасных существ. По-видимому, эта тварь чувствует на вас запах лаэрда, это же он ее пленил.

– Где мой муж? – повторяю, повысив голос. – Почему он не вернулся?

Улыбка сползает с губ коменданта. Он бросает на меня раздраженный взгляд:

– Лаэрд Лемминкейра остался в пустыне Праха командовать войсками до прихода подкрепления.

– И когда он вернется?

– Льера, не позорьте вашего мужа и нашего лаэрда, – шипит за спиной женский голос. – Дайте ему исполнить свой долг!

Оборачиваюсь. Позади, сверкая глазами, стоит невысокая женщина в темном плаще. Капюшон скрывает ее лицо. Я не могу разглядеть ее черты, но меня охватывает странное чувство. Как будто я ее знаю.

– Займитесь вышиванием, если больше нечем, и не лезьте в мужские дела, – язвительно добавляет она, когда наши взгляды встречаются.

От такой наглости у меня пропадает дар речи. Стою, раскрываю рот как рыба, вытащенная из воды, а незнакомка между тем исчезает в толпе. Так быстро, что я не успеваю спросить ее имя.

Ко мне пробирается Нериль.

– Идем, Ани, тут ничего интересного больше не будет, а нам еще последнюю партию мыла надо проверить.

– Ты знаешь ее? – киваю в ту сторону, куда ушла незнакомка.

Нериль пожимает плечами:

– Первый раз вижу. Наверное, прибыла с последним обозом.

Все это очень странно. Ощущение тревоги сдавливает мне грудь. Но я послушно покидаю площадь вслед за Нериль. Хмурый Моран вышагивает рядом.

Мимо нас проносят носилки со стонущим раненым. Совсем молодой мальчишка. Чуть старше Морана.

Провожаю его глазами, и в голове начинает оформляться новая мысль.

– Думаю, мыло подождет, – обращаюсь к Нериль, – Наша помощь нужна в другом месте.

– Ты о чем? – она непонимающе хлопает ресницами.

– Я иду в лазарет. Ты со мной?

Теперь она смотрит на меня как на больную.

– Ани, там достаточно целителей и служанок. И вообще, ты же жена лаэрда!

Усмехаюсь:

– То есть абсолютно бесполезное существо?

Оставляю Нериль с ее мылом и отправляюсь в лазарет. Моран неодобрительно пыхтит, но идет за мной. А куда он денется? С него Дарион шкуру спустит, если парень оставит меня одну.

В лазарете меня встречают без радости. Целители косятся, один даже возмущается, что не пристало «светлейшей льере» прикасаться к чужим мужчинам.