Не единственная

Будто рога начали пробиваться.

И… и что же теперь? Бежать к Дариону, каяться и рассказывать правду?

– Твари Бездны чувствуют магию и тянутся к ней. Раньше ведьмы и колдуны брали детенышей себе в фамильяры, но теперь детеныши редко выходят из Разлома, взрослые твари их прячут, – говорит Нериль, не замечая моего состояния. – Видишь, какой у него окрас? Детеныши мантикоры рождаются серыми, а у этого уже проступили бурые пятна, значит, первая линька прошла. Но рогов нет, значит, это самка. Рога только у самцов растут, как и грива.

"

"А у меня неоновой вывеской вспыхивает новая мысль: этот звереныш приходит, потому что чувствует мою магию! Но почему его никто до сих пор не заметил? Как он оказался в самом Лемминкейре, ведь именно там я увидела его в первый раз? И кстати, в нашу первую встречу он был куда меньше!

Вопросов куча, ответов нет. К кому обратиться? Кто тут о ведьмах больше всех знает?

Дарион? Нет, он и так от меня как от чумной шарахается. Арген или Эрден? Мы не настолько близко знакомы.

Еще начнут что-то подозревать. Анабель? Может быть… Лохан? Старик знает о ведьмах очень много, но захочет ли он делиться?

В конце концов решаю, что с животинкой надо бы встретиться, пока она греха не наделала. Или пока ее не подстрелил какой-нибудь чересчур прыткий вояка. И с Лоханом поговорить. Он ведь не стал ругать меня за встречу с Анабель у него за спиной. Думаю, ему можно довериться.

А Дариона я все-таки соблазню. Он мне за все ответит!

С такими мыслями я выхожу из трофейной вслед за Нериль.

Глава 25

Дарион не явился ни к ужину, ни после него. Я сижу как на иголках, поминутно вскакивая от каждого шороха, и караулю возле окна. В крепости что-то происходит, только я не пойму, что именно.

Началось с того, что с крыш поднялись сторожевые анкры. Обычно над Дардаасом всегда кружит парочка разведчиков, но еще до заката я насчитала больше десятка драконов в темнеющем небе.

Потом из ворот крепости в сторону Разлома двинулась живая змея, состоящая из нескольких сотен воинов-даргов, вооруженных до зубов.

Часть из них передвигалась на своих двоих, пехотинцы, как я поняла. А часть – на чешуйчатых созданиях, подозрительно смахивающих на хищных ящеров Юрского периода. Это были инкарды, те самые бескрылые анкры, о которых я читала в истории Драконьей империи. Они передвигались на мощных задних ногах, как аллозавры, поджав маленькие передние лапки к груди. Хотя не такие уж и маленькие – размером с мужскую ногу.