Не единственная

– Дардаасское мыло закупают даже для императорских купален."

"Я когда-то писала статью о мыловарении для одного сайта. Тогда мне пришлось поднять кучу литературы, но процесс оказался настолько интересным, что я, как натура увлекающаяся, даже попробовала сама. Закупила ингредиенты, весы, формочки всякие. И пару месяцев вся семья пользовалась мылом моего производства. А потом у Пашки началась аллергия. Я не стала выяснять, что ее вызвало, а просто свернула производство. К тому же первый интерес уже прошел, и мне самой надоела эта возня.

Здесь, в Дардаасе, мыло совсем другое. Желтовато-прозрачное, с коричневыми вкраплениями, которые хорошо скрабируют кожу. Варят его из плодов мыльного дерева, с виду похожих на пожеванный фундук. Такое мыло обладает тонким запахом, а заодно разглаживает и смягчает кожу. Так что даже столичные красавицы не прочь им воспользоваться.

Мне доверили контролировать пресс, который делает из орехов мыльную пасту. Точнее, присматривать за старым мулом, который целый день ходит по кругу и крутит каменный жернов.

Эту пасту еще нужно правильно сварить, иначе она быстро испортится. Если густую массу развести цветочным отваром и добавить эфирные масла, то получится шампунь для волос или аналог нашего геля для душа, а если просто в формы залить, то паста застынет брусочками ароматного мыла.

За мальчишками нужен глаз да глаз. Они то и дело норовят бросить корзинки и умчаться на плац, где Дарион каждый день проводит учения. Ноют, бедняги, что их заставили заниматься бабским делом. Правда, ноют тихо, чтобы я не слышала.

Я быстро втягиваюсь в работу. Монотонный труд отупляет, но это именно то, что мне нужно. Что угодно, только не думать. О сыне, о странных видениях, что иногда посещают меня, о прошлом, которое оказалось искусной подделкой, и о будущем, пугающем до желудочных колик.

Вечерами, лежа в кровати, я вспоминаю о сыне и наблюдаю за крылатым зверем на соседней крыше. Он прилетает туда каждую ночь. Садится, принимая излюбленную кошачью позу, складывает крылья и начинает умываться. Причем это так умильно смотрится, что я не могу оторваться от этого зрелища.

И вот, на пятую ночь моего пребывания в Дардаасе наши взгляды со зверем случайно встречаются. Его желтые угольки заглядывают в мои глаза, и меня накрывает бурлящий поток.