Мыловарня леди Мэри

- Вам придется быть со мной любезной, Мария Львовна, - встрял в нашу беседу Михаил Андреевич, хватая меня под локоток с другой стороны, - вы моя невеста, и я не потерплю показного пренебрежения. Я прощаю вам эту выходку только потому, что вы, вероятно, за время болезни растеряли все знания по этикету. Но это дело поправимое. Ваши учителя уже прибыли. С завтрашнего дня ежедневно с утра и до обеда у вас занятия."

"- Можете не беспокоиться, - выдохнула я, не стараясь скрыть свое возмущение, - скандалы при всех устраивать не буду.

- Меня это вполне устраивает, - холодно закончил разговор женишок, стирая как ластиком все набранные во время помолвки очки.

Со следующего дня начались занятия. Я готова была грызть гранит науки, но преподавали мне совсем не то, что казалось нужным мне. Этикет, молитвы, танцы, музыка, вокал и рукоделие, несомненно, очень интересные и необходимые каждой женщине предметы, но мне-то нужно было другое. И даже не только чтение и письмо, но математика, юриспруденция, экономика, политология.

Но мой жених не был заинтересован в том, чтобы у меня что-то получилось.

Я попыталась пожаловаться падре, но... падре погладил меня по голове, как маленькую девочку и снова посмеялся над моими желаниями. Ему тоже не нужно было ничего более статуса дееспособной.

Учитель по этикету, чопорная и худая до истощения пожилая женщина, похожая на англичанку-аристократку в сотом поколении, давно рассказала мне, что получение гражданства двухступенчатая процедура, которую проходят все юноши и девушки в двадцать один год.

При том, что формально в этом мире равноправие мужчин и женщин, фактически почти все девушки не являются гражданами. Их этому просто не учат, как я поняла.

Надо ли говорить, что меня это не устраивало совершенно... я не собиралась отдавать свое состояние наглому соседу.

И через две недели после начала учебы решительно открыла дверь кабинета:

- Я хочу научиться читать, - заявила я с порога.

Бесцеремонно вошла и присела на тот же стул, что и в прошлый раз.