Металл цвета крови

Работы в принципе немного, но работать надо аккуратно, чтобы не завалить себя и товарищей…

Коридор подземелья шел в южный парк, где из всего дворцового великолепия сохранилась только статуя Петра. Но что там? Только павильоны. Или коридор куда-то сворачивал?

Он услышал шорох за спиной, молниеносно среагировал — прижался к стене, выхватил пистолет! Дыхание перехватило, он чуть не сделал выстрел. В проеме за крутой лестницей что-то чернело.

— Эй, Олег Иванович, аккуратнее с личным оружием… — послышался испуганный голос.

Березин облегченно выдохнул.

— А ты будь осторожен с эффектными появлениями, — бросил Олег. — Предупреждай в следующий раз.

— А как предупреждать? — озадачился Замятин, протискиваясь на корточках в проем. — Паровозным гудком, что ли? Брожу себе, слышу, кто-то камни передвигает. Сразу о вас почему-то подумал. Ой…

Он не удержался, покатился по скользким ступеням, оглашая подземелье сдавленными криками. «Как палкой по батарее», — подумал Олег.

Замятин уже стонал у подножия лестницы, ощупывая себя.

— Да все нормально, Денис, — успокоил Олег. — Я так же спустился.

— А что же не предупредили?

— Так не успел. Ты уже здесь.

— Ага, смешно вам… — Лейтенант поднялся на колени.

— Уже вернулись? — спросил Березин.

— Как видите. Женщин тоже привез — вашу зазнобу и эту самую… которая с ней была. Та несчастная дома осталась. Соседи пришли, какая-то дальняя родня прибежала. Одна не останется. Бедняжка вся серая — молчит, точно окаменела, жалко ее… Послушайте, а куда это вас занесло? Нашли проход? Вот это да, Олег Иванович!

Он полез на гору, стал скидывать с нее небольшие обломки.

— Ты чего? — насторожился Березин.

— Чуть не обделался… — Замятин зашептал от волнения, — сами посмотрите…

Олег подсел поближе, посветил фонариком. Из груды камней, мраморной крошки и кирпичных обломков скалился человеческий череп, на котором еще сохранились обрывки кожи и спутанные волосы. Березин передернул плечами, но продолжал осматривать находку.

— И что вы думаете по этому поводу? — Замятин посмотрел на майора.

— Возможно, здесь было не одно обрушение, — предположил Березин. — Немцы загоняли в аварийное здание советских военнопленных, чтобы вытаскивали все, что имело ценность. Сами заходить боялись и, видимо, правильно… А может, это немец, хрен его знает.