Когти власти

 – Я самая добрая сестра на свете!

– А я не хочу, чтобы она любила меня насильно! – Карапакс чувствовал себя так, будто попал в огромную лесную паутину, полную пауков.

Он бы сам попробовал отменить заклятие, но тогда Мракокрад точно что-то заподозрит. Забрать у Кинкажу небесный камень тоже нельзя, иначе она останется без всякой защиты.

– Ещё будешь благодарить, попомни мои слова, – снова хихикнула сестра. – Когда у вас вылупится целая куча розовых малышей с перепончатыми лапками!

Карапакс закрыл морду лапами. Бедная Кинкажу! Это же неправильно…

– У кого вылупятся малыши? – раздался хрипловатый сонный голос.

Морской дракончик глянул и обомлел.

По чешуе радужной растекались цветные пятна, словно пролитые чернила по белоснежному пергаменту. Крылья постепенно наливались желтовато-персиковыми рассветными оттенками, расцветая ослепительным золотом с роскошными оранжевыми полосами.

Зелёные глаза радужной были открыты, она приподнялась и повернула голову, облокотившись на лапу.

– Привет, Карапакс! Тебя очень не хватало в нашем героическом походе.

– Я тоже скучал, – признался он, сглатывая комок.

– То есть мне кажется, что поход был героический, – поправилась Кинкажу. – В голове муть какая-то, плохо помню. Мы ведь победили, да?

– Конечно! Победили королеву Пурпур и спасли брата Холода.

– Правда? Только как, не пойму… всё проспала. Неужто я такая выдающаяся, что побеждаю врагов даже во сне? – Она рассмеялась, потом удивлённо уставилась в потолок. Села, огляделась. – Не может быть! Я что, дома в лесу?

– В нём самом, – подтвердил Карапакс.

– Привет-привет! – встряла сестра. – Я принцесса Анемона. Боюсь, в академии нас официально друг другу не представили… Короче, я только что спасла тебе жизнь! – Она гордо раскинула крылья и изогнула шею.

– Да ну? Спасибо тебе большое! – горячо воскликнула радужная. – М-м… А от чего спасла?

– Тебя сильно ударил один очень злой дракон, и ты лежала без сознания много-много дней. Так и не очнулась бы, но Карапакс упросил, чтобы я тебя исцелила.

У Кинкажу загорелись глаза.

– Какой злой дракон? Ужас какой! Надеюсь, ему тоже досталось? Три луны, опять я пропустила самое интересное! – Она потянулась, глянула на своё крыло и подскочила в постели. – Ой! Где мои шрамы от яда?

В самом деле, три чёрных пятнышка на чешуе, похожие на чернильные кляксы, совершенно исчезли.

Карапакс неловко переступил с лапы на лапу.