Когти власти

Вихрь ходил взад-вперёд, качая головой из стороны в сторону, будто заставляя как следует улечься её содержимое.

– Ну-ка, посмотрим… – протянул он наконец. – Так… Мракокрад обаятельный и забавный, тут ничего не изменилось… однако беспокоит он меня теперь куда больше. Было ощущение спокойного доверия – и где оно? Исчезло начисто!

– Может, тебе только кажется? Самовнушение, всё такое…

– Нет! – Песчаный дракончик остановился и взглянул в упор. – Совершенно точно! Мои разум и чувства снова в единстве, и это самое для меня важное.

– Хм-м… – Карапакс покачал головой, по-прежнему сомневаясь, что Вихрь был околдован. У Мракокрада вполне хватало обаяния, чтобы очаровать любого без всякой магии.

– Давай-ка теперь я помогу тебе составить заклятие для души! – предложил песчаный. – Я уже обдумывал его для себя – на случай, если овладею магией.

– Тебе-то зачем? Такому герою, как ты, о сохранности души можно не волноваться.

Вихрь удивлённо расхохотался.

– Ха, вот ещё! Забыл, что я вырос в Гнезде скорпионов? Воровать научился раньше, чем летать.

– Тогда, пожалуй, и тебе не помешало бы заклятие для души, – неохотно признал морской дракончик.

Да что с ним такое? Мракокрад вон раздаёт магическую власть кому попало, даже незнакомым! Отчего же он, Карапакс, так жмётся, не желая помочь лучшим друзьям? Просто боится разоблачения… или всё-таки беспокоится, что магия им навредит?

– Спасибо! – кивнул довольный Вихрь, забирая свиток с заклятием.

«Может, моя душа и в самом деле уже пострадала? – продолжал размышлять морской. – Вот и забочусь об одном себе, а на друзей стало наплевать…»

Песчаный слегка дохнул огнём на исписанный уголок свитка. Затем глянул, что на обороте, и досадливо поморщился.

– Ну вот, подпортил историческую хронику. Ладно, поздно горевать, всё равно она скучная… Итак, что там у нас насчёт души…

Стены пещеры дрогнули от тяжёлых шагов снаружи, следом донёсся скрип когтей и чешуи.

– Кто там? – Песчаный дракончик дёрнулся к двери, но свет фонарей в коридоре уже заслонила гигантская голова Мракокрада.

Карапакс сжался в комок у дальней стены. Зачем он явился, кто ему нужен? Дракончик замер, с трудом удерживаясь, чтобы не зажмуриться от ужаса.