Когти власти

– Это тебе за то, что разболтала приятелям о небесном камне… Да не бойся ты, никто тебя не возненавидит! Правда, друзья мои?

– Лично я – нет, – самодовольно хмыкнула Чтица, любуясь зачарованным браслетом.

Храбра свирепо оскалилась.

– Как ты могла скрывать это от всех?

– Так нечестно! – поддержал её Коготь. – Мало того что выросла в лесу, сытая и здоровая, так ещё и все наши потерянные способности получила!

– Ага! – хихикнула Чтица. – Он думает: «А почему не я?»

– Кончай хвастаться! – фыркнула Храбра. – Как будто и так не ясно, что он думает!.

– Ну и как бы я призналась, если такое отношение? Так и знала, что ты так скажешь!"

"– Эй, погодите! – вмешался Мракокрад, мягко отстраняя Храбру могучей лапой. – Совсем забыл ещё кое-что сделать… – Повернувшись к Когтю, он слегка дотронулся до крошечной, едва заметной алмазной серьги у того в ухе, которую Карапакс до сих пор принимал за серебристую чешуйку.

– Мракокрад, – снова встревожилась Луна, – ты что, совсем не заботишься о своей душе?

– Уже позаботился, – отмахнулся он крылом. – Правда, юная принцесса?

– Правда, – величественно распростёрла крылышки Анемона. – Так что нечего тут воображать, мы с Мракокрадом сами разберёмся.

Луна озадаченно покосилась на неё.

– Итак, что скажешь, Коготь? – продолжал ночной дракон, блеснув угольно-чёрными глазами. – Выбирай, что тебе нравится.

– М-м… дар предвидения? Ну, чтобы не как у Чтицы.

– Слишком узко мыслишь, – оскалился Мракокрад в улыбке. – Бывают же не только традиционные умения ночных. Придумай что-нибудь совсем новенькое!

– Послушай, Мракокрад! – Луна в волнении мерила шагами зал. – Тебе не кажется, что…

– Ого, какие ужасы она себе представляет! – радостно доложила Чтица.

– Может, сначала посоветуемся с Солнышком, Цунами, Ореолой?

– Думаешь, они помешают мне улучшить жизнь моим соплеменникам? Ты только погляди, как довольна Чтица!

– Да, но…

Коготь свирепо хлестнул хвостом.

– Хочешь оставить все способности себе? Почему бы нам тоже не стать особенными?

– Особенным бывает трудно жить, – парировала Луна. – Я просто беспокоюсь о вас!

– Тогда уступи мне своё чтение мыслей! Не хочешь?

– И мне! – добавила Анемона. – Тогда я стану почти как сам Мракокрад!

Чёрный великан вскинул крылья.

– Луна не зря беспокоится, – примирительно заметил он.