Когти власти

Другой стражник заболел, а её я не нашёл, и отец очень сердился».

«Так это был ты?» – Мать взглянула пристальнее, и он виновато сжался, но в её взгляде не было ни гнева, ни даже разочарования. Только… жалость?

«Отец очень переживал тогда, – кивнула она. – Особенно когда выяснилось, что Скорпена была в Летнем дворце, а не здесь. За это я постаралась сделать её смерть немного мучительнее».

«Что? – Карапакс всмотрелся в светящиеся полоски матери, не веря своим глазам. – Скорпены здесь… не было?»

«Она должна была дежурить рядом, но уплыла, – объяснила Коралл, – потому ты и не смог её найти.

«Нет, мне никто не говорил».

«Жабр собирался, но… – Королева грустно покачала головой. – Значит, не успел».

В голове у Карапакса кружил водоворот. Выходит, Скорпену и не получилось бы найти в тот день! Оказывается, он вовсе не виноват, и отец узнал об этом, прежде чем умер.

«Так что это ты нас извини… – продолжала мать. – Ты был такой маленький… И так старался! – Она вдруг протянула крыло и привлекла сына к себе.

«Карапакс, – ответил он. – Моё имя Карапакс».

Королева улыбнулась.

«На этот раз я запомню его».

Он улыбнулся в ответ. Луны и кальмары! Она знает его и сочувствует ему. Не герою Карапаксу, а обычному дракончику, который старался, как мог, и не виноват, что у него не получилось.

Прильнув к боку матери, он думал о героях историй, их приключениях и недоразумениях.

Но пока он позволил себе быть просто Карапаксом и греться под материнским крылом, где ему всегда так хотелось быть.

Глава 21

Вскоре из дворца явился посыльный.

«Дракон из Когтей мира прибыл к вашему величеству, – доложил он. – Принёс новости о ситуации в Небесном королевстве»

Обернувшись к принцу и принцессе, королева Коралл скорчила гримасу.

«Никуда не деться от государственных дел, – пожаловалась она. – Мы возвращаемся во дворец, Кайра».

«Ладно! – воскликнула малютка, сделала последний пируэт среди пузырьков и подплыла к матери. – Карапакс!» – Узнав брата, она крепко обняла его лапками за шею.

«Я никому не позволю обидеть тебя, сестрёнка», – подумал он, обнимая её в ответ.

«До скорой встречи! – мигнула полосками Коралл.

Дракончик проводил их взглядом.