История России с древнейших времен до наших дней

Представители эсеров оказались в большинстве во многих провинциальных Советах, солдатских комитетах. В отличие от других социалистических партий социалисты-революционеры были против захвата власти революционной демократией. В России, по мнению эсеровских лидеров, ещё не созрели условия для социалистической революции. Оценивая февральские события как буржуазную революцию, эсеровские вожди видели спасение России в сотрудничестве с несоциалистическими элементами, в поддержке Временного правительства, «поскольку оно будет выполнять объявленную им политическую программу», и подготовку Учредительного собрания.

Меньшевики накануне падения самодержавной власти фактически не имели единой партийной организации, но благодаря популярности её активистов, работавших в больничных кассах, кооперативах, «рабочих группах» военно-промышленных комитетов, сумели занять лидирующее положение в большинстве центральных и местных Советов.

С конца февраля и до начала сентября председателем Петроградского Совета являлся меньшевик Н.

Меньшевики рассматривали Февральскую революцию как общенациональную, общеклассовую. Поэтому главной их политической линией после Февраля становится создание власти, опирающейся на коалицию сил, не заинтересованных в реставрации монархии.

В отличие от большевиков, выдвигавших на первый план фактор классовой борьбы, меньшевики выступали за гражданский мир в обществе, занимали оборонческую позицию в вопросе об отношении к войне.

Рост влияния большевиков. Партия большевиков — РСДРП(б), выйдя из подполья, насчитывала в своих рядах около 24 тысяч членов. В этот период их позиция по большинству основных вопросов, касающихся перспектив революции, не отличалась от позиции меньшевиков и эсеров.

Объединительным тенденциям был положен конец с возвращением в Петроград из эмиграции лидера партии большевиков В. И. Ленина. Для большинства руководства партии его приезд в ночь с 3 на 4 апреля был неожиданностью. Революционная цель делала для Ленина приемлемыми все без исключения средства.