Игра не для слабых: Меж двух огней

Как показала жизнь, его и так тут с избытком.

— Ну, долг уплачен, — нарушил молчание Вернон, поднимаясь на ноги, — Идём назад, пока не…

В этот момент тяжелую тишину, висевшую над кладбищем, разорвал протяжный крик пернатой «бианши». Несколько мгновений он эхом разгуливал между заброшенных могил. А затем в него вплёлся новый звук. Резкий, отрывистый свист арбалетного болта. Глухой звук удара. Короткий вскрик, переходящий в хрипящее бульканье.

Годфри схватился за пробитое стрелой горло и принялся заваливаться на бок.

Медленно. Словно бы не в силах поверить в собственную кончину. В его глазах плескались страх, изумление, непонимание и… обида. Обида на то, что его никто не послушал, хотя он говорил и не раз…

Пернатая «бианши» закричала вновь, предвещая скорую смерть.

Глава 17

«Погоня»

— В укрытие! — заорал я, бросаясь к ближайшему надгробию. В вечерней тишине вновь послышались щелчки арбалетов. Раздался свист болтов, разрезающих холодный воздух серых сумерек. Стрелы вылетели из леса и застучали по каменным надгробиям совсем рядом с нами.

Освальд кинулся к Годфри. Парень всё ещё пытался удержаться на ногах. Его тело отказывалось принимать факт собственной смерти, не взирая на узкое окровавленное острие болта, торчавшее у него из гортани. На губах вспухали и лопались кровавые пузыри. Взгляд судорожно метался, тщетно ища спасения. Пальцы скребли пробитое горло.

Десятнику оставалось всего пару шагов до парня, когда арбалеты щёлкнули вновь. Тело раненного судорожно дёрнулось.

Раз. Другой. И начало медленно заваливаться вперёд. Прямо на поросшую мхом могильную плиту. Узкие трёхгранные наконечники бронебойных болтов легко прошили простенькую кольчугу и впились в плоть бойца, не оставив тому ни единого шанса на выживание.

— Брось! — рявкнул я, кинувшись к Освальду. Тот на мгновение замер. И этого самого мгновения мне хватило, чтобы вцепиться в ворот его гамбезона и рвануть солдата назад, под прикрытие надгробий. Вовремя.

Арбалеты щёлкнули вновь. Болты со свистом вспарывая холодный ночной воздух пронеслись у нас над головами и застучали по могильным камням. Но один всё-таки нашёл свою цель. Десятник дёрнулся. Хотел было заорать, но вместо этого до крови прикусил губу. Стрела, пробив кольчугу и поддоспешник воткнулась ему в плечо.

Шаг. Другой. Третий. Мы нырнули за ближайшее надгробие, прижавшись спиной к холодному камню. За соседним прятались Вернон и ещё один из солдат.