Я выбрал путь смерти

 — Если женская половина нашей семьи начнёт против тебя выступать, я буду на твоей стороне, — улыбнувшись, пообещал он отцу. — А может, сам обрадуешь мать своей новостью?

— Мне как-то неудобно, — со смущённой улыбкой признался отец. — Как-нибудь я с ней на эту тему поговорю, но только не сегодня.

— Мне ничего иного не остаётся делать, как стать посредником между вами.

— Считай, сынок, что за такую услугу я буду твоим должником.

— Не будем, отец, об этом говорить. У меня к тебе тоже есть просьба.

— Какая?

— Не говори матери о происшествии в поезде.

— Тоже верно, — согласился с ним отец. Так в семье Махновских вновь был достигнут мир и взаимопонимание.

Глава 9

Названая мать

По причинам, известным читателям романа, Александр Махновский в первый день своего приезда в Санкт-Петербург не смог нанести визит вежливости Лидии Степановне. Помирив родителей, он получил возможность навестить Бушуеву.

По установившейся традиции он с Лидией Степановной съездил на кладбище, где они положили букет красных роз на могилу Аркадия, посидели на лавочке, погрустили.

С кладбища Махновский и его названая мать на такси возвратились к Бушуевой. Около её дома отпустив машину, они направились к нужному подъезду.

Лидия Степановна замедлила шаг и окликнула стройную симпатичную девушку лет двадцати восьми, проходившую мимо них:

— Нонна, здравствуй, дорогая! Ты куда так спешишь?

— Ой, Лидия Степановна! — воскликнула девушка, улыбнувшись. — Здравствуйте! Простите меня, что я вас не заметила.

— Куда это ты так спешишь, что даже своих друзей не замечаешь? — без признака обиды, спокойно поинтересовалась Лидия Степановна.

— В парикмахерскую, хочу причёску сделать.

— У тебя и без помощи парикмахера хорошая причёска. Нонна, познакомься, это Саша.

Девушка протянула ладонь:

— Нонна!

— Саша! — в свою очередь, представился Махновский.

— Лидия Степановна, это не тот ли Саша, о котором вы мне раньше говорили?

— Тот самый, — подтвердила Бушуева.

Нонна изучающе вновь посмотрела на Александра. По её лицу пробежала доброжелательная улыбка: нетрудно было заметить, что этот мужчина произвёл на неё благоприятное впечатление.