Абель

В какой-то момент, когда она передавала мне очередную тарелку, темно-серые глаза задержались на моем лице.

– Что? – спросила я, перехватив ее внимание.

– Ты в порядке? – спросила она с легкой настороженностью.

Я взяла из ее рук тарелку и как можно беспечнее сказала:

– Да. С чего ты взяла, что что-то не так?

– Я знаю о погоне, – сообщила она многозначительным тоном. – Ты, должно быть, здорово испугалась!

Я отрывисто пожала плечами. Мои переживания из-за Абеля перекрыли даже этот стресс.

– Слушай… я не хочу, чтоб ты меня считала заносчивой свекровью, – произнесла примирительно Бренда.

Она положила мне руку на плечо, и наши взгляды пересеклись.

– Элия, ты должна понять, я переживаю за вас, за вашу семью. И я вижу, как тяжело тебе сейчас.

Я сглотнула ком, опустив глаза. Мои нервы были на пределе, и даже доброе слово от Бренды могло сорвать плотину, которую я построила.

– Я понимаю, – выдавила я. – Спасибо… за заботу.

Она погладила меня по щеке, тепло улыбнувшись, но я отчего-то не могла расслабиться и довериться этой улыбке.

Когда все было убрано, Бренда взяла сумку и, попрощавшись, уже собиралась уходить, но я вовремя решила, что нужно воспользоваться ее расположением.

– Бренда…

Она обернулась и вопросительно взглянула на меня.

– Ты можешь рассказать мне про родителей Абеля?

На ее лице отразилась растерянность, прежде чем она настороженно спросила:

– Почему ты вдруг заинтересовалась этим?

Я задержала на ней подозрительный взгляд.

– Просто хочу побольше узнать о его семье. Ведь… мне лишь известно, что его мать пропала.

Немного помявшись, Бренда оттянула стильную рубашку и не спеша отложила сумку. Пройдя к столу, она присела на стул и неуверенно произнесла:

– Хорошо… Что именно ты хочешь знать?

Я некоторое время собиралась с мыслями, озираясь на нее.

– Его отец тоже был президентом? – спросила я осторожно.

Она кивнула.

– Джон был основателем клуба. Вместе с Фордом они создавали все с самого начала.

– С Фордом?

– Да.

Я понятливо кивнула.

– А его мать? Как она пропала?

Бренда отвела взгляд и ответила не сразу.

– Его мать не пропала… – выдавила она наконец. – Хотя очень долго все считали именно так.

Я напряженно ждала, глядя, как Бренда мнется и нехотя открывает эту темную историю.

– Джон, он… погиб от шальной пули, оказавшись в перестрелке. Тары не стало вскоре после этого. Абелю тогда исполнилось только шесть.