Жемчужная невеста

– Инициированных фэйри повелитель убивает, – продолжил Балтимер, – питается их Силой как обычный Охотник. А такие как Марианна или моя бабушка... они намного ценнее и нужны для другого.

– Ярина была... – Алория запнулась.

– Носителем хрустального дара, – перебила за неё, – как и принцесса. Повелителю нужны именно такие женщины. Стихийные магессы со спящим даром фэйри.

– Только они могут рожать ему сильных монстров, а не полудохлых отбраковок, – добавил Бран, – я должен был сразу сообщить Хозяину о Лори и Мари.

Он бы дорого заплатил, наградил меня. А я скрывал вас как мог! – в серых глазах вспыхнули ярость и обида. – Не хотел для вас участи, постигшей Ярину! Не смог взять на себя такой грех...

Бран запнулся и зло уставился на Лори. Я понимала его гнев, он вынужден был отдавать Ангаарху магию, которую вытягивал из обычных доноров, но рискуя всем прятал фэйри от поисковых змей Повелителя и других Охотников.

– Ты пил из нас Силу! – прошипела, Алория – Из-за тебя принцесса постоянно мучилась от магической нестабильности и могла погибнуть...

Целительница вновь запнулась. Её эмоции бушевали, она ненавидела нас и… имела на это право.

– Я брал жалкие крохи, чтобы не сдохнуть, ещё и смешивал с магией обычных женщин, чтобы повелитель ничего не почувствовал! – рявкнул Бран. – Вы этого даже не замечали! Жили в своё удовольствие... А ведь я мог.

.., – он запнулся и зло сжал кулаки. – Однажды повелитель «подал» мне немного своей магии. Показал, что я теряю, сопротивляясь монстру внутри! Но я выстоял! Не сдал вас, хотя потом едва не умер от боли и отката. Знаешь, через что я прошел? Как меня ломало...

Сердце сжалось от тоски и безысходности. Я прекрасно помнила тот приступ, тогда Бран едва выкарабкался…

– Почему вы не обратились за помощью в ковен? – нахмурилась Льена.

– И вы бы помогли? – прошипела, судорожно сжав кулаки.

– Стали бы возиться с чудовищем?!

Ответ я знала. О чём говорить, если нас даже сейчас заперли в казематах словно преступников или обезумевших тварей?

Между чудовищами и ковеном стояли тысячелетия кровавой войны, я видела отголоски этой древней вражды во взглядах братьев Нери. Нам не верили, нас ненавидели за чужие грехи, и самое страшное - эта ненависть была обоснованной.