Жемчужная невеста

– Отец? – дочь моментально почувствовала моё напряжение. – Что-то не так?

– Всё хорошо, – покачал головой, – просто хочу тебя кое о чём попросить. Дело касается Аргвара Нери.

Мари мигом насторожилась и отстранилась.

– Совет беспокоится, – начал издалека, – мне нужно убедить их, что твоё состояние стабильно и переговоры по поводу возможного преемника...

– Ни за что! – лицо Мари пошло пятнами. – Я не буду врать, что мы пара! Лучше представь им Саифа!

Подобное я предвидел. Во время последнего разговора адмирал рассказал, что его дракон признал мою дочь.

Это было прекрасной новостью и мешать им я не собирался. Но пока на руке Марианны не проступила печать истинной пары, для Совета Аргвар предпочтительнее как преемник. Ведь в отличие от брата он владеет огненной магией.

– Я не прошу вас играть в любовь, – поморщился, подбирая слова, – скоро состоится бал в честь предстоящего бракосочетания Брана Балтимера и Алории. По традиции ты должна открыть его.

– Хочешь, чтобы я станцевала с Аргваром? – взгляд Мари остался холодным и напряжённым.

Она не верила и искала в моих словах двойное дно.

– Один танец. О большем не попрошу, – пообещал. – Это позволит пустить пыль в глаза Совету и избежать скандала.

– Это предательство по отношению к Саифу, – подбоченилась Мари, – Аргвар...

Мой магограф пронзительно запищал, сообщая о чрезвычайном происшествии.

– Подожди минутку! – достав артефакт, бегло прочитал послание.

«Ваше Величество! В Вайорре случился прорыв седьмой степени.

По предварительной информации пострадало больше трёхсот мирных жителей и тридцать семь Хранителей. Командир Аргвар Нери числится пропавшим без вести...».

ГЛАВА 32: Грани скандала

На следующий день, Марианна

События развивались с катастрофической скоростью, и я впервые радовалась вынужденной изоляции.

Известие о прорыве и исчезновении младшего Нери стало шоком для всех. Как бы я ни относилась к планам отца, против Аргвара ничего не имела и ужасно переживала. К счастью, хорошие новости не заставили себя долго ждать.

Через несколько часов владыка обнаружился в госпитале святой Виталины, в котором работала моя сестра Алория. По удивительной случайности именно она и госпожа настоятельница спасли дракона от смерти.

А дальше начиналось самое интересное...

– По дворцу ходят слухи, что Алория намерена разорвать помолвку с Браном и сбежать с владыкой! – от волнения Гортензий говорил сбивчиво, его ботва возбуждённо подрагивала.