Жемчужная невеста

– Я помогу! – едва я шагнула к фрейлинам, Тереза подскочила и скользнула за кресло Софи. – Не стоит по пустякам беспокоить стражу, – улыбнулась змея, смягчая выпад, – вы позволите мне ненадолго отлучиться, Ваше Высочество? – вкрадчиво уточнили, прожигая меня взглядом.

Змея почуяла, что её загоняют в ловушку и пыталась любой ценой ретироваться из сада. А я судорожно соображала, что делать дальше.

Идти до конца и выдать себя, получив призрачный шанс «добить» врага на месте, или... сделать вид, будто не понимаю происходящего и позволить Терезе уползти, а позже обсудить её манёвры с целителями? Вдруг они уже успели что-то засечь?

ГЛАВА 22.

Времени на раздумья не оставалось, но меня терзали сомнения. Тереза была прекрасной актрисой. Вдруг она специально провоцирует, желая выяснить откуда фонит необычной магией? Или не может напакостить пока рядом целители? Вот и пытается воспользоваться ситуацией и смыться.

Мысли лихорадочно метались, мешая сосредоточиться и принять окончательное решение, но на помощь неожиданно пришёл темнейший.

– Леди Балтимер, – Суарес шагнул к фрейлинам, игнорируя возмущённое шипение Софи, – такая отзывчивость и желание помочь делает вам честь, но лестница, ведущая в замок, насчитывает семьдесят семь ступеней. Если леди станет плохо во время подъёма, вы не удержите её.

– Вашу помощь я всё равно не приму! – отрезала Фрайлен. – И пить сомнительные настойки не буду. Это моё право...

– Отправиться на тот свет? – ядовито уточнил темнейший.

Софи нервно сглотнула и побледнела, похоже Суарес умудрился сбить ей давление без заклинаний и настоек.

– Господа, не стоит ссориться, – улыбнулась, пресекая ответный выпад фрейлины, – полагаю, леди Фрайлен действительно лучше вернуться во дворец. Здесь слишком душно. Господин Балтимер выделит для неё сопровождение, – добавила, прежде чем Тереза снова предложила свою помощь.

Я слишком хорошо знала Ортегу, он высоко ценил свои навыки и никогда не навязывал помощь. Его вмешательство могло означать лишь одно – кобра не должна покинуть сад.

– Как прикажете, Ваше Высочество, – издали поклонился Бран. Подходить для ответа ближе он не стал.

Некритичное нарушение этикета, но учитывая обстоятельства, весьма подозрительное.