Жемчужная невеста

Что же касается встречи с адмиралом Нери, я напишу тебе, когда и где она состоится. Но пока ориентируйся на сегодняшний вечер.

Отлично! Значит наше с Саифом «случайное» знакомство состоится независимо от Балтимеров и их возможных диверсий.

– Хорошо, – вновь кивнула, – и отец..., – запнулась, изображая растерянность, – возможно я зря переживаю, но хотела попросить, чтобы кроме командира Балтимера меня весь день сопровождали миледи Айролен и господин Суарес. Я до сих пор чувствую себя не очень хорошо...

– Разумеется, – Алваро вновь взял меня за руки и успокаивающе погладил костяшки пальцев.

– Я поговорю с ними. И если тебе нужно что-нибудь ещё...

– Больше ничего не нужно, спасибо, – улыбнулась, прислушиваясь к собственным эмоциям.

На первый взгляд, всё складывалось чудесно, только с каждой минутой в груди нарастала странная, необъяснимая тревога, словно мы что-то упускали.

Но... что именно?

ГЛАВА 22: О роковых случайностях и фатальных ошибках

Через пять часов, розарий в императорском саду

Кисть порхала над холстом словно мотылёк, легко касаясь его в акварельных поцелуях и оставляя на прощание воздушные, полупрозрачные следы.

Я шаг за шагом осторожно наслаивала цвета, пытаясь сохранить невесомость изображения и подчеркнуть нежные оттенки рассветного неба. И хотя уже видела, что пейзаж выходит чуть ярче и плотнее, чем планировалось, вдохновенно продолжала заниматься любимым делом.

Живопись успокаивала, помогала сохранить душевное равновесие, несмотря на отирающихся поблизости стражников и фрейлин.

Последних, к счастью, оказалось немного и сегодня они вели себя на удивление тихо. Даже Тереза была немногословна, сосредоточенно вышивала, изредка разбавляя тишину свежими сплетнями и столичными новостями.

Такая покладистость должна радовать, но меня не покидала смутная тревога, а сквозящее в воздухе напряжение с каждой минутой становилось ощутимее.

– Командир Балтимер, позвольте доложить! – позади раздался бодрый голос дежурного. Он приходил с отчётом каждые полчаса, отмеряя время прогулки вместо песочных часов.

– В секторе В1 и В2 всё чисто! Несанкционированных перемещений, а также использования заклинаний или артефактов не зарегистрировано.

– Хорошо, – сухо отозвался Бран. – Продолжайте наблюдение.

– Так точно! – солдат вытянулся по струнке и щёлкнул каблуками, после чего быстро скрылся за поворотом.

Это повторялось в четвёртый раз и порядком надоело, но покидать сад ничего не узнав я не собиралась.