Законы стаи

Странно и пафосно было ощущать, что вот сейчас, именно в этот миг, я принимаю одно из решений, которое определит мою дальнейшую жизнь.

Отвечал я старику вполне серьезно:

-- Ничего, барон. Я понимаю, что усталость от дороги берет свое. Давайте забудем вашу гневную вспышку – я не сержусь.

Олла раздраженно фыркнула, Мари улыбнулась и согласно кивнула головой, а я добавил:

-- Знаете, отец, я думаю, нам следует с вами поговорить.

МАРИ

После разговора барона и Оскара все как-то утихло и успокоилось. Кроме того, Оскар еще очень серьезно поговорил с матерью.

Весьма грамотно, надо сказать, поговорил.

Он рассказал ей о молодом мальчишке, который влюбился и решил заработать. Лишился всех денег, товара, лишился ноги, и почти всю сознательную жизнь провел нищим и бездомным.

-- Ты пойми, мама, -- говорил он, – барон вовсе не злобный старикашка. Просто жизнь его помотала так, что он всего боится. И то, что он сорвался на меня – это не от злобы, а просто от усталости…

Олла недовольно фыркала, пыталась возражать, но, как и любой жалостливый и мягкий человек, к концу рассказа прониклась:

-- Ладно, сынок, ладно, – она любовно погладила Оскара по плечу.

– Не буду я больше на него сердиться. Только и он уж пускай не замахивается на вас. А то -- ишь ты какой!

В целом, я понимала, что этот конфликт вызван и неустойчивым положением барона, и общей усталостью от плавания. Все же условия жизни сейчас были довольно скотские.

Меня уже изрядно мутило от ежедневной дозы вина. Конечно, оно было слабое, но все же…

Однако и пить тухнущую воду я не рисковала.

Изрядно доставал запах немытых тел и пропотевшая одежда – у нас была запасная, но так как стирать приходилось в морской воде, то назвать ее чистой язык не поворачивался. Да и еда последние две седмицы была совсем уж мерзкой.

После скандала наши отношения стали значительно лучше. Мы с Оскаром спокойно обсудили возможность помочь барону получить назад свои земли и попробовать поднять их."

"-- Конечно, мы мало что понимаем в сельском хозяйстве, -- признавал Оскар.

– Но в торговле-то мы как-нибудь разберемся. Я думаю, если не обирать крестьян дочиста, то за несколько лет они и без нас все восстановят. Да и потом, если земля под королевской дланью, то вовсе не обязательно крестьян высасывают дочиста. Любая корона предпочтет получать пусть понемногу, но каждый год, чем хапнуть один раз и оставить разоренные земли.

-- А что будем делать, если баронство передано кому-либо?

-- Мари, я знаю не больше твоего.