Выгодный риск

– Не понимаю, к чему эти ужасы…

Почти закрытая газетой, Валерия перелистнула внутреннюю страницу.

– Почему невинные люди умирают легко и глупо, а тот, кто заслуживает смерти, живет себе припеваючи…

– Такой разговор мне не нравится, моя милая, – сказала Агата, окончательно придя в себя со вторым глотком шоколада. – Давайте закончим и больше никогда не будем к нему возвращаться… Я обещала вам помочь, но только не в преступлении…

Мадемуазель как будто пряталась за газетой, не выпуская ее из рук.

– Конечно, баронесса, об этом не может идти речи… Месть не всегда надо вершить кровью.

– Рада слышать… Но все же я бы хотела знать, что именно вы затеваете.

Валерия высунула лицо, отведя газету чуть в сторону, словно закрываясь от зала.

– Простите меня, дорогая баронесса, но детали нельзя раскрывать до самого конца. Иначе у вас не получится сыграть свою роль так естественно, как нужно…

В своей жизни Агата сыграла столько ролей и перед такими серьезными господами, при этом одерживая победы, что юной барышне не представить в самых буйных фантазиях.

– Не стану пока возражать, – сказала она. – В чем же будет заключаться моя роль?

– Она будет главная, – ответила Валерия, отвела газету, осмотрела зал и снова загородилась ею.

– Благодарю вас, моя милая. Но я должна знать, что мне предстоит. И самое главное: кто станет жертвой вашей шалости.

– Вас, баронесса, ожидает удивительное приключение… Игра, которую вы никогда не забудете…

Глупая таинственность свойственна юным барышням.

– Я не участвую в играх, правила которых мне неизвестны, – сказала она. – Даже если об этом попросите вы, моя милая…

– Раз вы настаиваете… – Валерия вдруг улыбнулась. – Мне казалось, что вам интересно будет новое приключение… Но если вы чего-то опасаетесь…

– Мне нечего опасаться, – ответила Агата с некоторой резкостью. – Меня мало чем можно испугать.