Выгодный риск

– Тогда откуда сведения?

– Логическое заключение формулы сыска…

Месье Жано нахмурился, но, судя по лицу месье Пушкина, тот и не думал шутить.

– Что за формула, расскажете?

– Немного позже… У мадам Алабьевой тоже была найдена булавка?

– Вы правы… В письме мой корреспондент обещал дать улики, которые изобличат преступника. Надо думать, укажут на него… Я пошел на риск: приехал в Москву…

Риск инспектора мог принести большую выгоду: за раскрытие сразу четырех дел его, скорее всего, повысят до комиссара полиции.

– Как фамилия вашего корреспондента?

– Месье Лазарев…

– Вы с ним были знакомы?

– Я уже говорил вам: эта фамилия мне совершенно не знакома.

– Он приходил на обе встречи?

Пушкину ответили вежливым кивком. Инспектор отличался хорошими манерами.

– Улики были предоставлены?

– О да, они слишком важны. Но месье Лазарев обещал привести сегодня живого свидетеля, который готов изобличить убийцу…

– Вам были показаны корешки страховых договоров?

– Месье Пушкин, ваша осведомленность меня пугает…

– Не стоит пугаться… Все договора были заключены в пользу одного лица.

– О да, вы правы.

– Некая баронесса фон Шталь.

– Именно так.

– Видели эту женщину?

– Нет… Кассиры, которые выдавали премии, описывали ее общими словами: почти любая красивая мадемуазель подойдет под словесный портрет… А вы видели баронессу?

– Месье Жано обещал дать все разъяснения, и вы их получите, – сказал Пушкин, вставая.

Француз тоже поднялся.

– Уходите? Оставляете меня?

– Через час жду вас в 1-м участке Пресненской части. Искать не придется, вас привезут мои коллеги. – Пушкин помахал, чтобы Актаев с Лелюхиным явились из укрытия, то есть из-за стола. – Вот тот молодой человек неплохо изучил вас. Он вас доставит в участок. Я буду там…

Жано протянул руку:

– Доверяю вам, месье Пушкин.

– Заключим франко-русский союз, – ответил он. – Пока ждете, поешьте блинов.

Больше всех был счастлив Актаев: не надо никого ловить и крутить руки. Он с большим удовольствием познакомился с человеком, за которым ходил три дня. А тот не заметил. Выходит: вроде обыграл француза…

• 60 •Перед глазами была темнота, но Агата поняла, что пришла в себя. Вокруг были звуки и шорохи, кто-то говорил шепотом, слышались тихие шаги по ковру. Слух ее обострился. Что бывает, когда человеку туго затягивают глаза.