Выгодный риск

– Вы что, следили за мной?

– Вас как полицейского это не должно удивлять…

– Но месье…

– …Пушкин.

– Месье Пушкин, с чего вы взяли, что я служу в полиции?

– Вы проверяли, нет ли за вами слежки. И у вас под пиджаком спрятана револьверная кобура… Предлагаю вам союз и сотрудничество. Если поможете мне, обещаю, что в вашем распоряжении будут все силы московской сыскной полиции…

Большая часть этих сил и без того находилась в зале. При этом нервничала не меньше француза. В честь прибытия Пушкина Лелюхин позволил себе хороший глоток вина, Актаев же вытер салфеткой вспотевший лоб.

Раздумывал месье Жано не слишком долго. О чем тут думать, когда у него не осталось выхода. Он протянул через стол руку. Пушкин пожал ее. Союз был заключен. К большому облегчению Василия Яковлевича и Ивана Андреевича, которые отметили эту маленькую, но столь важную победу тихим звоном бокалов.

– Что вы желаете знать? – спросил месье Жано.

– Представьтесь, будто мы на перроне Брестского вокзала…

– Инспектор полиции города Ниццы Антуан Жано к вашим услугам, – француз красиво повел рукой.

– В чем ваш интерес?

– Отчасти помощь брату… Прошлым летом отделение Mutuelle Vie в Ницце понесло существенные затраты. Страховались богатые русские туристы, и вскоре они погибали…

– Их фамилии Егоршин, Лялин, Затонский и Саратовский?

Инспектор выразил искреннее удивление:

– Откуда вам это известно?

– Объясню чуть позже, – сказал Пушкин.

– Приятно иметь дело с умным человеком… В начале года я получил из Москвы письмо от неизвестного мне человека, который приводил факты: указанные господа не погибли от несчастных случаев, а были убиты. Сообщалось также, что жена господина Алабьева не утонула, а тоже была убита…

– Проверили факты?

Жано кивнул:

– Судья дал разрешение на эксгумацию тел…

– В горле каждого застрахованного обнаружили длинную булавку.

Столь глубокая проницательность была слишком неожиданной.

– Полагаю, мой осведомитель – это еще и ваш осведомитель? – чуть раздраженно спросил инспектор."

"– Даю слово: еще два часа назад ничего о вашем деле не знал, – ответил Пушкин.