Выгодный риск

– Алексей, ты куда это собрался? – строго спросил он.

– В адресный стол.

– Подожди, успеешь, – Лелюхин помахал листком. – Тебе из 1-го Пресненского прислали.

Сообщение Пушкин прочел. На лице его не дрогнула даже ресничка. Как будто ничего удивительного не сообщалось. А так, обычная скука…

– Когда прислали? – спросил он, пряча записку в карман.

– Еще утром… Городовой взмыленный прибежал, тебя желал видеть срочно…

Казенные часы показывали, что в запасе имеется целых два часа и еще сорок пять минут.

– Василий Яковлевич, отправляйтесь вдвоем, без меня, в «Славянский базар», – сказал Пушкин, а на возмущенную мимику Лелюхина добавил: – Буду к сроку.

И подхватив пальто, которое не успело отдохнуть на вешалке, побежал вниз.

– Учись, Ванечка, как надо службу сыскную нести, – сказал Василий Яковлевич, чтобы подбодрить молодого. – Глаза горят, хвост трубой, весь в мыле.

Актаев не слишком спешил брать пример: три дня назад он видел совсем другого Пушкина – ленивого и сонного.

– Не опоздал бы…

– Кто, Пушкин? Я же тебе сказал: придет. И вот – пришел… Не сомневайся в Пушкине, как в себе.

Вот в себе Актаев как раз и сомневался: не приходилось ему задерживать человека на улице. В ресторане – тем более. Что оставалось? Он тоже понадеялся на полицейский авось.

• 56 •В тревожном ожидании месье Жано вышел из гостиницы. До встречи оставалось слишком много времени. Он отправился гулять по Москве.

В Ницце привычно было видеть состоятельных русских господ, с большими семьями и прислугой.

В этом городе ему открылся совершенно другой мир, ни на что не похожий.

"Тут вразнос торговали какой-то жуткой дрянью, называемой сбитнем, а рядом – великолепные рестораны с ловкими официантами. Месье Жано видел баб, черных лицами, замотанных в платки, а рядом – редких красавиц, одетых по последней европейской моде.