Тринадцатый X

— Зачем?

— Он говорит, что будет правильно, если… если у меня не будет дара. Тогда я смогу дольше прожить.

— А ты этого хочешь?

После этого вопроса полковник недобро на меня покосился, но я не обратил внимания.

— Не знаю, — пожала плечами Марина. — Я пока совсем ничего не умею. Только раз вашего большущего питомца в небе заметила.

— Я тебя понял. И твой отец прав. Без дара ты будешь обычной девочкой, но тебе не придётся сражаться со страшными монстрами.

Девочка опасливо кивнула, и я попросил её подойти ближе ко мне.

А сам присел на диван.

— Это больно? — спросила Марина.

— Ничуть, может, будет немного холодно, но не более того. Протяни свои руки.

Девочка протянула ко мне ручки, а потом внезапно обернулась на своего отца:

— Папочка, холодно будет, а я шапочку не взяла!

Борис Владиславович вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул.

— Я схожу за ней в машину, — ответил он дочери и скрылся в коридоре.

Вот и хорошо. Лучше это сделать без посторонних глаз.

Я прекрасно знал, как и что надо делать, чтобы не причинить ей вреда.

Но всё равно опасался из-за недостатка опыта. Решил для себя, что если что-то пойдёт не так, то откажусь… Оставлю у девочки дар, лишь бы не причинить вреда этому юному хрупкому созданию.

Она положила свои ладошки на мои руки, и я прикрыл глаза. Ощутил тепло, что исходило от неё. Едва уловимое. Её магический источник только загорелся, и пока в нём была лишь искра.

Мысленно я потянулся к крошечному огоньку, приложил немного силы и забрал его.

Он тут же впитался в мой источник, делая его чуточку больше.

А потом я открыл глаза и отпустил руки девочки.

Она вся съёжилась, словно ждала чего-то страшного.

— Вот и всё, — улыбчиво сказал я.

— Да? — удивилась она и почему-то осмотрелась.

Но полковник ещё не вернулся.

— Всё-всё? Я больше не буду видеть монстриков? — продолжила она.

— Не будешь, — ответил я. — А вот и твой отец с шапочкой вернулся.

Марина сразу побежала к нему и начала хвастаться, что больше никаких-никаких монстриков она видеть не сможет.

И кажется, я впервые увидел, как улыбается полковник. Обычно он был хмур и серьёзен, а тут на его лице сияла настоящая радость.

— Спасибо, Алексей, — учтиво сказал он.

— Не за что, — ответил я и посмотрел на часы, висящие на стене.

— Не буду вас задерживать. Скоро ваш отряд у КПП соберётся.

За моей спиной материализовалась Лиза. Полковник увидел её, но ничего не сказал.