След в заброшенном доме

"

"– У вас большой опыт, майор, не так ли?

– Да, побольше, чем у некоторых. – Равикович снисходительно усмехнулся. – До апреля текущего года я возглавлял Липецкое управление, имею многолетний опыт борьбы с врагами Советской власти. Сюда рекомендован лично товарищем Меркуловым, который в курсе ваших сложностей. Прошу не обижаться, капитан. Все ваши наработки, если они не мыльные пузыри, конечно, будут учтены. Составьте письменный рапорт, а позднее мы с вами обстоятельно поговорим. Вы чем-то недовольны?

Вскоре вскрылось еще одно неприятное обстоятельство.

В девятом часу вечера Георгий Иванович Шаталов и его племянница Антонина были арестованы и отправлены в следственный изолятор. Осокин узнал об этом через час и пришел в ярость. Мотивы Редникова были ему понятны, но чем руководствовался майор Равикович, оставалось загадкой.

Глупца на такое задание не бросят. Пусть в конце тридцатых он фабриковал дела, отправлял за решетку невиновных, но это было другое время! Враг теперь конкретный, подмену не сделаешь.

Любая ошибка, допущенная сегодня, уже завтра снесет тебе голову!

Равикович не мог не понимать элементарных вещей, какой бы он ни был чрезвычайный и полномочный.

Майор НКГБ сидел один в кабинете и стучал по клавишам печатной машинки, готовил отчет начальству.

– А, это вы. – Усмешка скривила гладко выбритое лицо. – Проходите, капитан. Я сейчас закончу.

– В чем дело, майор? На каком основании арестованы Шаталовы?

– Работа на немецкую разведку – недостаточное основание?

– Это пустые слова, товарищ Равикович.

Я не исключаю их причастности, но где доказательства? Следы хромого человека в парке?

– Я не понимаю, товарищ капитан, чем вы тут занимались целую неделю, – заявил Равикович, и губы его склеились в циничную улыбку. – Вы правы, следы хромого человека – не основание для ареста всех людей с таким физическим недостатком, но основание проявить заинтересованность, согласны? Пока вы занимались непонятно чем, были опрошены соседи, знакомые Шаталовых.

Двое моих сотрудников съездили в поселок Ложок, где у этих людей имеется небольшой загородный дом. Там они тоже поговорили с соседями. Те видели Шаталовых этим летом, пусть и не часто. Племянницу либо самого Георгия Ивановича. При этом держу пари, что замечали они их не всегда. Те могли пробраться в дом скрытно. Попасть туда несложно. По трассе курсирует автобус.

– Ну и что? Проверили они, все ли в порядке с домом, пытались что-то вырастить на огороде.